술술 한국사 시리즈 책은 친절한 역사 선생님에게 이야기를 듣는 것 같은 느낌을 주는 책이다.

제목처럼 역사가 술술 읽히는 책이다.

책 내용의 문장 어미가 모두 '∼요'로 끝나는 것도 이야기 듣는 것처럼 술술 읽히는데 큰 역할을 해주고 있다.

현대시대부터 역순으로 읽기 시작한 술술 한국사는 중학생을 위한 역사책이지만 어른인 내가 읽기에도 재미가 있고 유익하다.

이번 3권은 조선시대이다.

몇 년전에 조선시대 역사, 특히 조선 왕의 역사에 매력과 흥미를 느껴서 조선 왕에 대한 책을 여러 권 읽었었다.

그리고, 박시백 만화가가 쓴 조선왕조실록도 태조부터 고종까지 읽었었다.

조선 역사에 나름 애착과 학습량이 있어서 술술 한국사가 보여주는 조선 역사 내용은 어떨지 궁금하고 기대가 되었다.

차례를 보니 조선의 건국과 통치 체제의 정비, 양 난과 조선 후기의 정치 변동을 다루고 그 다음에는 주제별로 정리가 되어 있었다.

경제, 신분제, 문화에 대해 조선 전반의 역사를 주제에 맞게 정리하였다.

태조사 조선을 세운 후 한양 건설의 총 책임자는 정도전이었다고 한다.

정도전은 유가 국가임을 상징적으로 표현하려고 조선의 한양에 세워진 관문 이름에도 의미를 담았다고 한다.

예를 드높이는 숭례문, 인을 흥하게 하는 흥인지문, 의를 도탑게 하는 돈의문, 지를 넓히는 흥지문이 그것이다.
서울에 있는 주요 문에 대해서 다시 알게 되었다.

"신문이나 방송과 같은 언론 기관은 사회 현상을 객관적으로 보도하거나 옳고 그름을 가려 여론을 형성하는데 도움을 줘요. 언론의 기능은 권력의 부정부패를 막고 사회가 균형을 이루는 데 영향을 미칩니다.(p.25)"

이런 목적에서 조선시대에는 언론 기관과 유사한 기능을 담당하는 사헌부, 사간원, 홍문관이라는 3사가 있었다.

조선시대에도 이렇게 스스로의 감찰, 비판, 자문에 대해서 필요성과 중요성을 인정하고 이를 제도화했었다.

물론, 그 효과성에 대해서는 되짚어볼 필요가 있긴 하지만 말이다.

지금 현대시대에는 3사 이상의 수많은 언론기관이 첨단 기기로 무장하고 정보를 빛의 속도로 전파하지만 과연 제대로 언론의 기능을 하고 있는지에 대해서는 아마도 많은 사람들이 고개를 갸우뚱하지 않을까?
조선의 통치 체제 내용을 보면서 문득 그런 생각이 들었다.

훈구파와 사림파의 대립은 조선시대 권력 대결의 두 축이다.
훈구는 '공훈이 오래 되었다.'는 의믈 가지고 있고, 사림은 '선비들의 집단'이라는 의미라고 한다.
지금으로 말하면 여당과 야당일까?

사림파는 성리학을 열심히 공부하던 조선시대 선비들을 지칭하는 말로서 고려후기 온건파 신진사대부에서 그 뿌리를 찾을 수 있다고 한다.

온건파 신진사대부는 새 왕조의 개창을 반대했다고 한다.

임진왜란 내용은 자세하게 다루어졌다.

이 책을 읽으면서 새로 알게된 내용 중의 하나는 정유재란 때는 임진왜란 때와는 달리 일본군에 맞서 제대로 된 전투를 벌여서 육지와 바다에서 모두 승리했다는 것이다.

왜란하면 육상에서는 완전 패배, 바다에서는 완전 승리로 알고 있었는데, 그것은 임진왜란 때의 상황이고, 정유재란 때는 일본은 우리 군에 모두 참패했다고 한다.

이순신 장군이 명량에서 13척의 배로 일본의 함대 133척과 맞싸워 승리한 것도 정유재란이다.

조선에서 청나라 연경(베이징)에 연행사라는 사절단을 파견했는데 1637년부터 250여년 동안 무려 507회나 파견했다고 한다.

그 당시에 한양에서 연경까지 가는 길은 5개월의 시간이 걸렸다고 한다.

연암 박지원 선생도 사절단에 포함되어 그 길을 따라 연경에 가서 청나라의 선진 문물과 문화를 배우고 왔다. 

붕당간 대립의 절정은 현종 때 두 차례에 걸쳐 발생한 예송 논쟁인데, 예송 논쟁의 중심은 '궁중 의례의 적용에 관한 논란'인데, 그것을 빌미로 서로 정치적 갈등을 했다는 것은 정말 한심한 역사가 아닐까 하는 생각이 든다.

현대부터 조선까지 술술 한국사를 읽으면서 역사가 어쩌면 사람 간의 권력 다툼의 기록일 수도 있다는 생각이 들었다.

끊임없이 갈등하고 싸우고 죽이고 죽고 이기고 지는 일들이 역사라는 무대에서 벌어지고 있으니 말이다.

공물 대신 쌀을 세금으로 거두어들인 대동법은 광해군때 경기도를 시작으로 실시되어 숙종때 전국으로 실시도는데 무려 100년이 걸렸다고 한다.

몇 년전에 보았던 영화 '광해, 왕이된 남자'가 생각나는 내용이었다.

때로는 심플하게 생각하고 결정하는 것이 필요하다.

영화에서 가짜 광해군이 그랬던 것처럼...

술술 한국사 조선시대 편은 약간 기존 교과서와 같은 느낌을 주었다.

그동안 읽었던 술술 한국사가 역사 교과서에서 벗어난 재밌는 역사책이었다면 조선시대편은 역사 교과서 같다는 느낌을 많이 받았다.

특히, 경제, 신분제, 문화를 주제별로 정리한 부분은 역사 교과서와 같다는 느낌을 강하게 주었다.

어쩌면 조선 500년 역사를 중학생용 책으로 한 권에 담기에는 무리가 있었을 수도 있다.

술술 이야기하듯이 태조시대부터 시작하여 조선후기까지 내용을 만들었으면 더 좋았을 것 같다는 생각이 들었다.

조선시대는 내용이 조금 아쉬웠다.

이제 술술 한국사 고려시대로 여행을 갈 것이다.

고려시대의 내용은 또 어떻게 펼쳐질지 궁금하다.

※ 술술 한국사 3권 조선시대 독서 후기 포스트는 한우리북카페 그리고 주니어김영사에 도서를 제공받아 읽은 후 작성하였습니다.