왠지 지금까지는 없었던 인도 여행기,라는 말이 먼저 떠오른다. '인도'라는 지역을 뺀다면 사실 만화를 통해 여행 에세이를 쓴 사람은 많다. 더구나 그 유명한 이우일, 선현경 가족의 이야기는 평소 좋아하는 것이라서 그들의 여행 에세이도 재밌게 읽었고, 다른 만화가나 일러스터들의 일본이나 쿠바, 네팔 여행기 등 여러 지역의 이야기를 읽은 기억도 난다.

그런데 그것은 그들의 이야기 자체가 재미있는, 그러니까 그들이 경험한 에피소드와 그것을 풀어내는 방식과 표현이 독특하고 재미있어서 흥미로운 것이었다. 박혜경 저자의 '인도, 바람도 그릴 수 있다면'은 그러한 책들의 재미와는 또 다른 재미를 느끼게 해준다.

 

[인도, 바람도 그릴 수 있다면]은 만화와 사진이 어우러진 인도의 여행기이다. 여행 에세이로써 인도에서 체험하고 느끼고 깨달은 것들에 대한 이야기가 담겨있으며 또한 인도를 여행하는 노하우와 기본 정보도 담겨있는 안내서이기도 하다. 아주 알차게 구성되어 있어서 정말 지금까지는 없었던 인도 여행기라고 해도 손색이 없다는 생각이 드는 것이다.

예를 들어 인도 여행에 있어 기차 이야기는 빼놓을 수 없는 것인데, 이 책에서는 기차표와 일정에 대한 정보, 좌석이 없을 때 최후의 수단으로 알아볼 수 있는 예매방법도 팁처럼 이야기하고 있는데 그러한 기본적인 정보에 더하여 기차좌석의 등급에 따른 차이점을 만화와 실사사진으로 보여주고, 기차를 타고 가면서 저자가 체험하고 깨달은 것을 자분자분 짧고 굵게 툭툭 털어놓고 있다.

인도를 여행한 모든이들 - 유명한 작가에서부터 여행작가, 친한 친구들에 이르기까지 공통적으로 인도는 정말 이해할 수 없는 곳이지만 인도를 알게 되면 매료당하지 않을 수 없는 곳이라고 말하고 있는데 사실 나는 그들의 말을 들으면서도 이렇게 한없이 늘어지고 대책없이 일상이 이어지는 곳은 좋아할 수 없다는 생각을 했었다. 그런데 이제 조금씩 생각이 바뀌기 시작하고 있어서 그런지 이 책을 읽고 난 후에는 왠지 인도라는 곳에 한번은 가보고 싶다는 생각이 조금 더 커졌다.

손으로 조물거리며 음식을 먹기 힘들어도, 갠지스 강의 누런 황톳물이 싫어도, 바라나시에 떠도는 죽음을 떠올리고 싶지 않다 하더라도 언젠가 한번은 인도의 그 모든 것을 체험해보고 싶어졌다.

 

여행지 정보, 음식, 교통수단, 숙박시설, 종교, 지역의 특색과 날씨, 사람들... 특히 지역에 따라 사람들의 외관이 눈에 보일만큼 다르다는 것을 만화로 보게 되니 더 확실하게 느껴지고 인도의 스키장의 모습은 당연하게 느껴지면서도 왠지 모르게 낯설게 느껴진다. 인도는 무더운 나라,로 인식되고 있으니 말이다. 이런 자연환경이나 문화의 차이에 대한 느낌은 주관적일 수 있지만, 저자는 과장됨 없이 자기 자신이 보고 느낀것을 이야기 하고 있다는 것만 강조하고 있다. 갠지스강의 석양이 질 무렵 기도를 하는 거룩한 모습의 사진만을 보고 인도에 대한 동경을 갖는다면 분명 인도 여행은 실패로 돌아갈 것이다. 그 사진의 프레임 밖에 있는 일상의 인도의 모습을 바라 볼 수 있을 때, 그 모습에 대한 비난이 아니라 이해와 포용, 과거와 현재를 잇는 전통이 우리의 문화와 인식의 틀 안에서 이해되지 않는 것들에 대해 깊이 사색해보게 될 때 비로소 인도 여행이 시작되는 것이 아닐까?

[인도, 바람도 그릴 수 있다면]은 정말 바람마저 담아내고 싶은 인도의 많은 모습을 담고 있으며 많은 생각을 하게 한다.