그림이라는 것이 단순히 누군가의 미적인 감각을 드러내는 예술작품일뿐이라는 생각을 넘어서 역사와 문화가 담겨있고, 정치, 경제, 생활뿐 아니라 그 시대의 사상과 종교까지 아우를 수 있는 종합백과사전이 될 수도있다는 걸 깨닫게 되면서 그림보기는 훨씬 더 재미있고 즐거워졌다. 물론 나 스스로 그림을 보면서 그 모든 걸 깨닫고 느낄 수 있었다는 뜻은 아니다. 미술과 관련된 책들을 읽다보니 여기저기서 알려주는 이야기들을 하나 둘씩 알아가기 시작했다는 뜻이다.

청소년을 위한 우리미술 블로그는 교과서에 숨어 있는 우리 미술 이야기라는 부제를 달고 있다. 삼국시대부터 조선을 거쳐 근현대에 이르기까지 광범위한 우리 미술의 이야기를 한꺼번에 풀어놓기에는 조금 막막하지 않을까.. 싶은 기분이 들지만, 그중에서 미술사적으로 의의와 가치가 높은 작품들이 실려있는 교과서를 중심으로 이야기를 하고 있는 이 책은 청소년들이 우리미술에 대해 관심과 흥미를 갖게 하기에 딱 알맞은 글이 아닐까 싶다. 물론 이미 오래 전에 청소년기를 거쳐 나이를 먹어가는 나에게도 익숙한 그림들과 벽화, 조각상들은 새삼 다시 살펴보는 즐거움을 느끼게 했고, 또한 그 작품속에 담겨있는 우리의 역사와 선조들의 일상생활, 문화생활 등을 새롭게 인식하게 되는 깨달음이 있었다.

이 책의 각 장의 프롤로그에는 간략하게 역사서술을 하면서 당시의 미술에 영향을 미치게 되는 배경에 대해 설명을 해주고 있다. '미술과 역사의 연계성은 우리그림의 특징과 개성을 파악하는 데 도우을 줄 것이며, 각 단원은 시대를 대표하는 작가와 그림으로 구성을 했다. 이와 함께 그림을 좀 더 흥미롭고, 폭 넓게 이해할 수 있도록 예술가들의 삶과 재미있는 에피소드 그리고 시대별 미술 양식을 다양하고 풍부하게 담아보았다'라고 저자는 이야기하고 있다.
청소년들에게 익숙한 블로그 형태로 구성을 하여, 카테고리별로 글을 나눴으며, 본문에 나온 용어나 해제는 팁으로 쉽게 설명을 해주고 있다. 각 글의 끝에는 돋보기를 두어 세부적인 설명이나 작품에 대한 궁금증, 부연설명 등을 덧붙이고 있어서 우리미술에 대해 처음 관심을 갖고 읽는 이들에게도 쉽게 우리미술을 즐길 수 있게 할 뿐만 아니라 우리미술에 대해 좀 더 깊이있게 알고 싶은 욕구를 가진 이들에게는 팁이나 돋보기를 통해 더 많은 작품과 작가를 찾아보고 관심의 폭을 넓혀나갈 수 있게 해주고 있다.

사실 삼국시대부터 조선시대에 이르기까지의 작품들은 미술시간에 봤던 기억보다 국사시간에 봤던 기억이 더 많이 남는다. 때로는 복식사에 대한 공부를 하면서도 미술작품을 본 기억이 있기도 하다. 새삼 그런 기억을 떠올려보면 우리미술을 즐기고, 우리미술의 아름다움을 느끼기 보다는 '학습'이라는 부분이 더 많이 강조되어 남아있다는 생각이 먼저 스친다.
서양화를 보면서 그리스로마 신화를 더 잘 알게 되고, 서양의 문화와 역사에 대한 이야기를 일상적으로 들어왔음을 생각해보면 우리미술에 대한 관심은 그저 수업시간에 배운 것 뿐이었나.. 생각하면 부끄러워진다.
그래도 몇년전부터 우리미술에 대한 관심이 많아지고, 그에 대한 책도 많이 출판이 되어 그 책을 접한 나로서는 이 책에 실려있는 많은 작품들이 낯설지 않다는 것을 위안삼는다.

책을 읽는 동안, 좀 더 깊이있게 이야기하고 좀 더 많은 작품에 대한 이야기가 있었으면 좋겠다는 생각을 얼핏 하기도 했지만 '청소년을 위한' 우리미술 이야기라는 걸 생각해보면 이 책은 우리미술에 관심을 갖는 이- 청소년뿐 아니라 성인에게도 우리미술의 아름다움을 느낄 수 있는 즐거운 책읽기를 줄 수 있으리라 생각한다.