5.29일 종로에서는 저자의 강연회가 열렸다.

책을 다 읽고 처음 간 저자 강연회...

조선임금 잔혹사는 여러 면에서 나의 선입견을 깨준 책이다.

처음으로 다 읽은 역사책.. 그리고 처음으로 재미있게 읽은 역사서...

어떻게 하면 이렇게 책을 쓸 수가 있는거지?

저자의 목소리를 듣고 싶었다. 잔뜩 기대를 안고 종로로 출발했다.

사실 이 책을 읽게 된 계기는 친구의 한마디 때문이었다.

최근 나는 기황후를 모두 본방사수 할 정도로 열렬한 시청자였다.

중국어를 전공한 친구는 보지 않았다고 하는데

자신이 아는 희대의 xx인데 분명 미화 시켰을 거 아니냐는 것이 이유였다.

나는 드라마를 보며 기황후라는 인물에 반했었다.

나도 저렇게 당차고 싶다는 생각도 했었는데...

자료들을 찾아보며 드라마와는 많이 다른 모습을 볼 수 있었다.

최근 영화나 드라마로 역사 속의 인물들이 다시 태어나고 있다.

하지만 어디까지가 진실이고 어디까지가 허구인것인지 분별할 수 있는 눈을 가지고 싶다는 갈증을 느낄 때..

이 책이 혜성처럼 나타났다.

그리고 등정한 저자...

여기서 두번째 편견이 깨졌다.

보통 역사서는 어느 정도 나이가 있는 중년남자가 쓰는데 저자의 말처럼

작가들 중에서 다리가 제일 예쁜? 젊은 여자였다.

아.. 그래서 책이 전반적으로 감각적일 수 있었구나...

태정태세문단세..... 아마 국사시간에 열심히 외웠을 것이다.

개인적으로 국사 과목을 싫어했다.

암기과목을 무척 싫어했던 학창시절... 지루하고 재미없는 과목 중 하나였다.

하지만 조선임금 잔혹사는 기존의 넘치고 넘치는 딱딱한 역사서가 아니다.

인물들이 살아 움직이고 왕들의 진짜 얼굴을 찾아주는 책이다.

기존의 역사서가 재미없는 이유는 업적만 다루고 단순한 사실들만 나열해서 이기도 하다..

하지만 이 책은 너무나도 인간적이다.

일이 그렇게 될 수 밖에 없는 상황들을 짚어주며,

한 인간으로서의 왕의 모습을 그린다.

이 책을 다 읽게 되면 단순 암기로 맥이 끊겼던 단편적인 조각들이

하나의 끈으로 연결되어 이어짐을 느끼게 될 것이다.

숨은 그림찾기, 숨은 진실 찾기라고 해야할까?

기억에 남는 부분 중 하나는 세도정치가 세번 있었다는 것이다.

세도정치는 안동김씨부터 시작된 것인줄 알았는데 그 이전에 두번 더 있었다는 것이 새로웠다.

정조편에는 은밀하게 위대하게란 소제목이 있다.

읽으면서 깔깔대며 웃었다. 어쩜 이렇게 제목을 잘 지었을까?

맞다 맞어.. 그 밖에도 소제목들이 참 재미있다.

또한 이책에서 놀라웠던 것은 나는 한번도 연대기를 읽어본적이 없었다.

그런데 이 책을 통해 처음으로 연대기를 꼼.꼼.이. 읽어보게 되었다.

보통 연대기들은 책 맨 뒷장에 있고 안보는데 이 책의 연대기는 챕터마다 있어서 요약집 같은 느낌을 준다.

독자가 연대기를 읽게 하는 마법을 부렸다.

그래서 처음으로 자세히 읽어보게 되었다.

중간중간 있는 토막상식은 책을 읽다 궁금했던 점을 풀어주는 오아시스역할을 하였고

한눈에 보는 왕위계승표에는 드라마 주요등장인물등 다른 책에서는 볼 수 없는

저자의 센스 넘치는 감각을 볼 수 있다.

저자는 대중이 원하는 코드가 무엇인지 안다.

이 책을 한번 잡으면 놓을 수 없는 이유는 21세기를 살고 있는 우리와

멀리 떨어진 사실들을 풀어 쓴것이 아니라

지금 내가 겪고 있는 밀접한 현실을 끄집어 놓았기 때문에 쑥쑥 읽히는 것이 아닐까 싶다.

역사서는 전혀 읽지 않는 장르인데 조선임금잔혹사 덕분에 다른 역사서들을

더 읽어 보아야겠다는 생각을 하게 되었다.

사실 역사는 나의 뿌리를 찾아가는 것인데 소홀히 하긴 했다.

국사를 통해 한국사람으로 생기는 자의식이 큰데..

조선임금 잔혹사는 왕으로서 살아간다는 것과 개인의 삶을 살아감에 있어서의 괴리

그리고 그로 인해 느끼는 고뇌를 어떻게 풀어갔는지를 보여준다.

그것을 잘 풀어간 왕들은 바로 우리가 성군이라 부르는 세종, 성종, 정조이고

그 간격을 메우지 못한 왕들이 역사 속 안타깝게 사라진 대군들과

왕의 칭호를 받지 못한 이들이다.

책을 읽으며 가슴아픈 역사의 시작에는 안타까움이 물밀 듯 올라왔다.

우둔한 공직자의 자세에 경각심을 가지며 정세를 분석할 수 있는 통찰력을 키워야겠다는 생각을 하게 되었다.

왕들의 불찰의 순간들을 나에게 대입해 본다.

만약 나라면?

만약 이랬더라면.. 했던 순간순간들...

저자는 역사를 돌릴 수 있다면 이이의 수명을 늘리고 싶다 했다.

나는 개인적으로 광해군 시대가 제일 안타깝다.

내가 광해군이라면 나는 광해군처럼 모두를 적으로 돌리고 실리를 추구할 수 있을까?

만약 한번 역사를 바꿀 수 있는 능력이 부여된다면 당신은 어느 시대를 어떻게 돌리고 싶은가?