있다. 이것은 미국 경영학에서 호오돈 실험으로 유명해진 ‘인간관계학파’ 이후의 인본주의적 접근에 대한 야유적인 표현이다. 즉, 기업의 직원 배려 정책을 농장주가 소의 젖을 많이 짜내기 위해서 소를 잘 대해주는 것에 빗댄 것이다. 표면적인 배려와 존중 뒤에 결국 이윤을 극대화하기 위한 냉정한 계산이 숨어 있다는 것이다. 인간존중경영이라는 대의명분이 실질적인 종업원의 복지 향상으로 연결되었는가에 대해서는 상반된 견해가 존재한다. 마르크스의 예언 이후, 자본주의 사회는 비약적인 복지 향상으로 계급투쟁에 의한 사회 전복의 전망을 박물관으로 보냈다. 그러나 최근 미국경제는 경제 자체의 성장과는 대조적으로 근로자의 실질임금의 정체 또는 하락을 보고하고 있다. 또한 디지털 디바이드, 또는 노동시장 분화라는 사회 양극화 현상으로 인해 평균 이하 근로자들의 복지가 하락되고 있다는 의견이 제기되고 있다. 과연 기업이 이윤 동기를 자제하고 종업원의 복리후생을 최대한 배려할 것이라는 계몽된 기업관은 아직도 계속 의문의 대상이 되고 있다.
여기서 사우스웨스트항공의 사례는 생각해볼만한 이슈를 제기하고 있다. 사우스웨스트항공은 가족주의적 기업문화, 그리고 펀경영, 유머경영으로 유명하다. 그런데 동시에 이 회사는 최고의 가동률과 최고의 근무강도를 자랑한다. 이 회사의 모토는 “비행기는 가능한 한 하늘에 있어야 한다”는 것이다. 이를 위해서는 착륙-이륙 사이의 시간을 최소화해야 하며, 이를 위해 착륙 비행기의 청소를 일반 승무원 뿐 아니라 조종사까지 달려들어 15분 안에 해치운다. 조종사와 승무원 간의 장벽이 높은 타 항공사는 준비 시간이 35분 이하로 줄어들지 않는다. 이것이 사우스웨스트의 가족주의 문화이다. 조종사와 승무원 간에 벽이 없고, 아무 거리낌 없이 서로의 업무를 도와주는 문화, 그러나 그 결과는 결국 보다 타이트한 근무 강도와 원가절감이다. 이것이 바로 젖소의 사회학은 아닐까?

■ 기대의 눈높이 “회사를 있는 그대로 이해하라”
그러나 이 책의 저자는 마르크스주의자도 아니고 음모론자도 아니다. 저자의 목표는 책의 첫 인상보다는 훨씬 더 건설적이고 체제옹호적인 것이다. 저자가 정말로 하고 싶은 말은 직장인들이 회사를 정확하게 알아야 한다는 것이다. 저자는 독자들에게 “당신이 CEO라면 어떻게 하겠는가”를 묻는다. 회사를 악의 화신으로 몰아가기 전에 회사의 입장을 이해하라는 것이다. 예를 들어 저자는 “회사는 회사의 정책이나 방침에 비판적인 직원을 대단히 싫어한다”고 말한다. 그리고 다시 저자는 “당신이 CEO라면 과연 다르게 행동할 것인가?”를 묻는다. 고용주로서 어렵게 일궈놓은 소중한 회사라도 앙심을 품은 한 두명의 직원이 무너뜨릴 수 있다는 불안감 아래서 어떻게 모든 비판에 개방적이고 수용적일 수 있을 것인가?
저자는 또한 회사가 공식적으로 내세우는 가치와 진짜 가치는 다르다고 한다. 이것을 모르는 직원은 위험하다. 공식적 가치 헌장에는 ‘정직’이 강조되고 있지만, 실제로는 수단과 방법을 가리지 않고 목표를 달성하는 것이 더 중시된다. 정직의 방침을 따르다가 계약을 무산시킨 직원은 해고되고 나서야 공식적 가치가 겉치레였다는 것을 알게 된다.
왜 처음부터 정직 따위보다는 목표달성이 더 중요하다고 속내 이야기를 하지 않았을까? 고용주는 회사의 가치에 진심으로 동참하는 사원과 남과의 경쟁에서 이기기 위해 회사를 이용하는 직원을 구별하고 싶어 하기 때문이다. 성공적인 직장생활을 위해서는 회사의 진정한