작품에서 샤일록과 법학박사로 남장한 포오셔를 법정에 세워 복수와 자비의 본질을 극적으로 펼쳐 보였다. 또한 불협화음이 가득한 현실세계를 대변하는 베니스와 환희와 화합의 공간인 벨몬트를 대비해 삶을 진정으로 풍요롭게 하는 우정과 사랑 그리고 연인에 대한 신의 등을 유쾌한 희극으로 그렸다. 문학동네에서 출간한 두번째 셰익스피어 작품인[베니스의 상인]은 이미 [템페스트](문학동네 세계문학전집 6번)로 셰익스피어의 원전에 가장 최적화된 번역을 선보인 서울대학교 영어영문학과 이경식 명예교수가 맡아 번역하고 해설을 썼다. 이경식 명예교수는 셰익스피어 4대 비극 번역으로 1997년 한국번역대상을, 셰익스피어 비평사 저작으로 2003년 대한민국학술원상을 수상한 국내 셰익스피어 연구의 최고 권위자다. 본 번역의 원전으로는 셰익스피어 극의 원서로 가장 권위 있는 존 브라운이 편집한 [아든 셰익스피어 총서(The Arden Shakespeare)]를 썼고, 피터 알렉산더가 편집한 셰익스피어 전집의 내용도 참고했다. 약강5보격 무운시 운율의 운문 형식을 따랐고, 고유명사는 실제 발음에 가깝게 표기하고, 의역을 지양해 원문에 가장 충실하게 번역했다. 방대한 분량의 관련 자료를 평생에 걸쳐 연구 조사한 이경식 명예교수의 탁월한 이해를 바탕으로 한 작품해설 또한 백미다. 작품 자체에 대한 해설은 물론, 본 작품의 판권 등록 역사를 설명하고 정확하게 알려지지 않은 저작연대를 추정할 유력한 작품의 내, 외적 증거들을 두루 제시한다. 또한 셰익스피어가 이 작품의 출전으로 활용했을 다양한 작품들을 보여준다. 기원전 로마법의 근본 격인 12동표의 법률에서부터 동시대 극작가였던 크리스토퍼 말로의 극작까지, [베니스의 상인] 이전에 이미 유사한 이야기가 무수히 있었음에도 셰익스피어의 작품만이 지금까지도 사랑받고 있는 까닭을 증명해 보인다.