무조건 매출이 줄어들기만 하는 것은 아니다. 이른바 ‘불황형 소비’가 떠오르고 소비자들의 소비가치와 기준이 바뀐다. 삶이 계속되는 한, 소비도 계속되기 때문이다. 서울대 소비트렌드센터의 김난도 교수는 내년 한국 사회의 소비트렌드가 ‘불황형 실존주의’로 흘러갈 것이라고 예측한다.
소비자들이 극심한 경기침체의 불안감 속에서 실존의 근원인 ‘자아’를 찾아가는 소비를 보인다는 것이다. 실존적 자아 찾기는 '급변하는 세계에서 소외되지 않기 위해 자아를 적응시키려는 노력으로, 자신만의 개성을 찾아 타인과 차별화하려는 노력으로, 자기 내면으로 침잠함으로써 상황적 불안에서 벗어나려는 노력'으로 나타날 것으로 예측한다.
먼저 우리 소비자들은 변화된 환경에 자아를 적응시키기 위해 그 어느 해보다도 바쁘게 노력할 것이다. 필사적으로 능력을 계발하고 [Better Me], 보다 강력한 정보력을 손에 쥐려 하며 [Cross-Internetization], 달라진 역할요구에 유연하게 적응하는 [Alpha-Mom, Beta-Dad] 우리 소비자의 한결 더 분주해진 세상살이를 주목해야 한다.또한 소비자들은 자기만의 개성을 찾아 즐기면서 유일자[唯一子]로서의 자아를 확인하는 데 더욱 몰입할 것이다. 남녀노소 할 것 없이 누구 앞에서도 초라해지지 않기 위해 취향을 더욱 고급화하고 [Casual Classics], 가장 평범한 순간에도 평범하기를 거부하며[Off-Air Attitude], 나도 특별한 존재라는 것을 즐기게[Wanna-be-star, Wanna-be-mass] 될 것이다. 이 모든 것이 자신이 귀하고 소중한 존재임을 끊임없이 확인하려는 나르시스트적 노력의[I'm So Hot] 연장선상에 있다. 대한민국 소비자의 일과에서 다양한 자아확인적 활동이 차지하는 비중이 매우 커질 것이다. 마지막 시도는 자신의 내면으로 침잠하고 불안을 털어내는 것이다. 집처럼 안전한 공간에서 시간을 즐기고 [Gotta be Cocooned], 고된 삶의 한가운데서도 존재한다는 것 자체에 감사하면서 작은 행복의 소중함을 되새기며 [Simply, Humbly, Happily], 활력과 웃음을 잃지 않기 위해 좋아하는 일에 몰두하는 [Hobby-Holic] 소비자들로, 우리 삶의 현장에서는 불확실성이 무색할 정도로 삶에 대한 열정이 면면히 이어질 것이다. 행복은 멀리 있지 않으며 자기 내면에 있다는 평범한 진리가 더욱 소중하다는 사실을 깨닫는 한 해가 될 것이다.