기자가 조선으로 건너와 세웠다는 기자 조선의 허구성, 경술국치의 현장인 이완용과 통감 데라우치의 합병조약이 이루어진 남산 통감 관저의 터가 어디인지, 합병조약이 어떻게 날조된 것인지도 밝혔다. 강원도 인제군에 남아 있는 김부탑 2기와 김부대왕각 유적을 통해 그곳이 마의태자의 항려운동 중심지였을 가능성과 고조선이 발전하는 데 밑바탕이 된 철기문화의 비밀을 풀어나가고, 고구려 부흥운동의 주역이었던 우리 역사에서 잊혀진 말갈족에 관한 관심을 불러일으키는 내용도 이 책의 미덕이다.이 책의 구성은 시대 순서를 따르지 않고, 역으로 거슬러 올라가는 방식을 취했다. 이 책은 우리에게 친숙한 왕조인 조선시대부터 거슬러 올라가 첫 왕조인 고조선의 우거왕까지 여행해 가면서 왕조의 마지막을 통해 시대를 읽고 더 나아가 현재의 역사를 돌이켜볼 수 있는 기회를 제공한다. 이 책을 통해 학창시절에 단지 외우기 위해 암송했던 ‘태-정-태-세-문-단-세……고-순’ 속의 ‘순’이라는 글자로만 남아 있던 순종의 목소리를 역사의 현장에서 듣고, 망국의 유이민이 되어 포로로 압송되거나 황무지에 뿔뿔이 흩어져야만 했던 민중들의 눈물을 보고, [발해고]의 서문을 통해 “당나라 사람 장건장도 [발해국기]를 지었는데, 고려 사람이 어찌 홀로 발해 역사를 지을 수 없었던 말인가”라며 발해의 역사가 기술되지 않은 것을 통탄해한 조선후기의 실학자 유득공의 발걸음을 따라 백두산 천지의 물맛도 볼 수 있을 것이다. 또한 이 책은 새로운 왕조에 밀려났지만, 당당함을 잃지 않고 기꺼이 난파선의 방향타를 잡았던 마지막 왕, 그 패자의 역사를 이해하기 위한 첫 장으로도 손색이 없다.