식상한 수식어를 어쩔 수 없이 동원해야 하는 이름들이다. "이것은 존 치버의 소설이다. 더 이상 무슨 설명이 필요할까."(정이현 소설가) "존 치버 만큼 미국 단편 문학의 지평을 넓힌 작가는 이제껏 아무도 없다."(조경란 소설가) 존 치버는 작가 중의 작가라 할 만하다. 소설가 김영하는 주노 디아스의 소설집 [드라운]에 대해 "시궁창'에도' 꽃이 피는 것이 아니라 시궁창'에만' 꽃이 핀다는 것, 소설이라는 것의 출신 성분이 본래 그런 '잡놈'이라는 것을 확인하는 과정"이라고 썼다. 주노 디아스의 [드라운]에는 본 단편집의 수록작 "뉴저지, 에디슨"이 있다. [미들섹스]와 [처녀들, 자살하다]로 한국에서도 폭넓은 팬을 확보하고 있는 제프리 유제니디스는 2008년 [뉴요커]에 발표한 신작 단편 "위대한 실험"을 수록했다. 기대했던 날카로운 필력을 확인함은 물론이다.
새로 만나는 작가들을 통해 느끼는 놀라움은 더하다. 리처드 바우시, 앤 비티, 톰 코라게선 보일, 조지 챔버스, 찰스 담브로시오, 니컬라스 델반코, 안드레 더뷰스, 데보라 아이젠버그, 에드워드 p. 존스 등 소설집을 통해 한국에 처음 소개되는 작가들은 모두, 이미 거장 혹은 중견 작가로서 미국의 저명한 문학상들을 다수 획득한 이들이다.
[판타스틱한 세상의 개 같은 나의 일]에 수록된 열일곱 작품은 모두 좋은 단편소설이란 무엇인가, 라는 물음에 각자의 방식으로 답하는 재미있고 의미있는 작품들이다. 하지만 일에 대해서 왜, 소설을 읽어야 하는지 의문을 제기하는 이들이 있을까 이 책의 편저자는 다음과 같이 답변을 준비해 두었다.우리가 어떤 일을 하고 일을 어떻게 정의하든 간에 일은 인간사에서 한복판을 차지하고 있다. 우리가 인간사에 대해 알고 있는 모든 것과 마찬가지로, 일의 진실한 모습도 우리 상상의 행위에서 가장 분명하게 드러난다.