유아기 경제 교육은 어떤 방식으로 이루어져야 할까요?
저자 최혜영 교수가 [3~7세용 우리 아이 첫 유아 경제 동화 - 이거 얼마예요?]를 기획한 것도 바로 이런 이유 때문입니다. 아이들이 실제 생활에서 직면해 봄직한 상황을 동화로 엮어, 유아기 아이들이 경제 활동에 흥미를 가질 수 있도록 유도하고 있습니다. 이 책을 통해 아이들은 부모가 왜 돈을 버는지, 물건 값은 왜 저마다 다른지, 왜 사고 싶은 걸 마음껏 살 수 없는지 등을 정확하게 이해할 수 있을 것입니다.

3세 이상이면 물건을 가져오는 등의 간단한 심부름을 조금씩 해내기 시작합니다. 그러므로 부모의 심부름을 아이가 잘 해냈을 땐 그에 대한 대가로 작은 돈을 주면서, 돈의 개념과 가치를 자연스럽게 가르칩니다. 이때 받은 용돈을 바로 쓰지 않고 저금통에 모으게 하여, 저축의 재미를 먼저 알려 주는 게 중요합니다. 이 과정을 통해서 아이들은 노력을 해야만 돈을 얻을 수 있다는 것과 모으는 재미를 함께 익힐 수 있습니다. 하지만 아이가 가족 구성원으로서 당연히 해야 되는 일에 대해서는 용돈을 주지 않도록 합니다.
이 외에도 은행에 자주 데려가거나, 가게에서 물건을 사고 계산할 때 돈을 내 보게 한다든가, 집에서 여러 종류의 물건을 늘어놓고 가게 놀이를 해 보는 게 좋습니다. 가장 좋은 경제 교육법은 다양한 경제 활동에 유아를 직접 참여시키는 것이기 때문입니다. 덧붙여, 유아기의 사고 및 인지 발달에 적합한 경제 동화를 선정하여 읽어 주는 것도 좋은 접근법입니다. 직접 경험하게 어려운 경제 활동을 재미있는 동화로 간접 체험하면서 유아들의 흥미와 이해를 적절하게 이끌 수 있습니다.