일본 추리소설의 거장 히가시노 게이고의 단편집『수상한 사람들』. <범인 없는 살인의 밤>에 이은 두 번째 단편 모음집으로, 작가의 다양한 작품 세계를 엿볼 수 있다. 주변에서 쉽게 볼 수 있는 평범한 사람들이 등장하는 일곱 편의 '현대판 괴담'을 들려준다. 그들은 의심, 화, 미움, 무관심, 호기심과 같은 사소한 감정 때문에 이상한 사건에 휘말리게 된다.

주인공 '나'가 어느 날 집에 들어가니 낯선 여자가 그의 침대에서 자고 있다. <자고 있던 여자>는 자신도 모르는 사이 범죄에 말려든 남자의 이야기를 그리고 있다. <판정 콜을 다시 한번!>은 2년 전 경기의 야구선수와 심판이 강도와 인질로 다시 만나게 된다는 이야기이다. 자신의 잘못에는 관대하고 남의 잘못에는 매정한 현대인들의 태도를 꼬집는다.

<죽으면 일도 못해>는 일중독이 되기를 강요하는 사회 구조를 다시 생각하고 만들고, <등대에서>는 열등감이 부른 무서운 복수를 보여준다. <결혼 보고>에서는 한 통의 편지를 단서로 친구의 행방을 찾아 나선 주인공의 이틀이 긴장감 있게 펼쳐진다. <코스타리카의 비는 차갑다>는 일본과 외국의 문화적, 정서적 차이를 흥미롭게 그리고 있다. <달콤해야 하는데>는 작가 특유의 반전이 돋보이는 미스터리 스릴러 안에 헌신적인 사랑관을 담아내었다.

 

저자 히가시노 게이고는 1958년 오사카에서 태어나 오사쿠부립대학 전기공학과를 졸업했다. 1985년 『방과 후』로 제31회 에도가와 란보상, 1999년 『비밀』로 제52회 일본 추리작가협회상을, 2006년 『용의자 X의 헌신』으로 제134회 나오키상을 수상했다. 『숙명』『백야행』『둘 중 누군가가 그녀를 죽였다』『살인의 문』『편지』『흑소(黑笑) 소설』『독소(毒笑) 소설』『방황하는 칼』 등 다수의 저서를 낸 베스트셀러 작가로 일본 미스터리계의 제일인자이며, 미스터리라는 틀로 묶을 수 없을 만큼 폭넓은 작품을 지속적으로 발표하고 있다.