괴물이 되어버린 한 여자의 슬픈 복수를 그린 히가시노 게이고의 추리소설『아름다운 흉기』. 스포츠 세계의 어두운 이면을 소재로 한 스릴러로, 최고가 되기 위해 인간의 존엄성마저 외면한 선수들의 뒤틀린 욕망과 배신이 펼쳐진다. 올림픽 스타들의 약물복용과 인간 개조라는 소재를 통해 인간과 사회에 대한 반성의 목소리도 함께 담아내었다.

일본 신기록을 보유한 전 올림픽 스타들은 무언가를 찾기 위해 외딴 저택에 숨어들지만, 저택의 주인 센도 고레노리에게 발각되면서 우발적으로 그를 살해하게 된다. 그런데 그날 밤, 저택의 비밀 창고에서 그들을 지켜보는 한 여자가 있었다. 190미터가 넘는 장신에 초인적인 힘을 가진 육상 선수이자 센도의 실험 대상이었던 타란툴라는 복수를 다짐하는데...

작가는 성공을 향한 맹목적인 욕심 때문에 살인을 저지르게 된 이기적인 스타 선수들과 그들에게 복수하기 위해 살인을 저지르는 타란툴라, 그리고 그들 모두를 쫓는 경찰의 시점을 교차시키면서 사건을 생동감 있게 그리고 있다. 인물들 간의 목숨을 건 사투가 펼쳐지고, 서서히 밝혀지는 과거와 뜻밖의 진실이 충격적인 반전으로 이어진다.

1992년에 출간된 이 작품은 꾸준한 판매고를 올리고 있는 작가의 대표적인 스테디셀러이다. 범인을 추리하는 재미보다는 서스펜스에 초점을 맞추는 작가 특유의 빠른 전개와 교차 편집, 인물의 내면 묘사가 돋보인다. 특히 주인공 타란툴라는 서울올림픽과 바르셀로나올림픽에서 강한 인상을 남긴 미국 국가대표 재키 조이너 커시를 모델로 했다고 한다.

 

저자 히가시노 게이고는 1958년 오사카에서 태어나 오사쿠부립대학 전기공학과를 졸업했다. 1985년 『방과 후』로 제31회 에도가와 란보상, 1999년 『비밀』로 제52회 일본 추리작가협회상을, 2006년 『용의자 X의 헌신』으로 제134회 나오키상을 수상했다. 『숙명』『백야행』『둘 중 누군가가 그녀를 죽였다』『살인의 문』『편지』『흑소(黑笑) 소설』『독소(毒笑) 소설』『방황하는 칼』 등 다수의 저서를 낸 베스트셀러 작가로 일본 미스터리계의 제일인자이며, 미스터리라는 틀로 묶을 수 없을 만큼 폭넓은 작품을 지속적으로 발표하고 있다.