“진정한 고귀함은 당신이 다른 사람보다 뛰어난 데 있는 것이 아니다.

그것은 당신이 어제보다 더 나아졌다는 데 있다.  - 인도 격언“

(책 164쪽에서 발췌)

인생을 살다보면 실패를 경험하기도 하고, 다시는 일어설 수 없을 것 같은 좌절을 맛보기도 한다. 그 힘겨움에 주저앉기도 하지만, 그 실패를 또 다른 시작을 할 수 있는 기회로 만들기도 한다.

이 책을 쓰고 있는 김호경 그리고 제시 킴이라는 인물은 방황을 하기도 했으며, 복잡했던 상황에서 마냥 벗어나고만 싶어 하기도 했었지만, 그럼에도 새로운 시작을 향해서 한발을 내딛고자 노력하는 용기도 가지고 있었던 이가 아닐까 한다.

평온하지 않았던 가정환경 속에서, 입시 위주의 학교생활 속에서 그는 그 어디에서도 정착할 수 없었다. 그런 그가 어느 날 자퇴를 결심했고, 그 이후 목적 없는 시간들을 보내다가, 새로운 시작을 할 수 있는 기회를 잡고 싶다는 생각으로 아버지와 함께 미국으로의 이민을 선택하게 된다.

물론, 그 과정이 쉽지 않았으며 한국에 남아 있을 어머니와 동생이 걱정되기도 했지만, 그는 새로운 기회를 선택했고, 미국행 비행기에 오르게 된다.

그렇다고 해서 미국에서의 삶이 평탄하기만 했던 것은 아니었다. 영어를 잘 하지 못했기 때문에 그 누구보다 열심히 공부했고, 하고 싶은 것들이 생기기 시작하면서 그 누구보다 치열한 하루하루를 보냈다. 경제적인 어려움과 아버지와의 관계 등기 시작했다. 그리고 존스홉킨스 병원에서 응급의학과 전공의가 되어, 환자들을 돌보면서 현재도 매 순간 어제보다 더 나아진 스스로를 만들어 가고 있다.

이 책은 소설책이 아니라 한 사람의 인생을 담고 있는 책이다. 그럼에도 이 책은 상당한 속도감을 가지고 있는 책이라 할 수 있다. 어쩌면 그만큼 달리고 또 달렸기 때문에 지금의 자리에서 최선을 다할 수 있었던 것은 아닐까 하는 생각이 들 정도로 열심히 달려왔다는 것을 글을 읽다보면 느끼게 되기도 했던 것 같다.

쉽지 않은 생활이며 결정들이었지만, 그 매순간 어떤 일에서든 그는 최선을 다하고자 노력했던 것 같다. 그 노력이 현재의 결실을 만들어주고 있으며, 여러 환자들 앞에서 노력하는 의사가 되고자 최선을 다하는 제시 킴을 만든 것이 아닐까 하는 생각이 든다.

시련은 실패는 좌절은 이로서 끝나는 것이 아님을, 이것은 시작의 성공의 자유의 또 다른 모습임을 보다 실질적으로 깨닫게 되었던 것 같다. 또한 어떠한 동기를, 꿈을 가지고 있는 것만으로 더욱 노력할 수 있고 최선을 다할 수 있다는 것을, 자신의 한계를 넘어설 수 있으며 또 다른 기회와 선택을 가능하게 만들어 준다는 것을 치열하게 느낄 수 있었던 것 같다.

 “우리가 꾸는 수많은 꿈들이 처음에는 불가능해 보이다가

그다음에는 그럴듯해 보이며, 그다음 의지를 일으키는 순간

그 꿈들은 피할 수 없는 일이 되어 버린다.  - 크리스토퍼 리브“

(책 177쪽에서 발췌)