{난 인간 본능의 두려움과 공포를 불러일으키는 이야기에 몰두해 있었다. 독자로 하여금 공포에 떨며 주위를 돌아보게 하고 피가 굳고 맥박이 빨라지게 하는 이야기에... - Mary Shelley}

 {19세기가 밝아오자 세상은 커다란 변화를 맞는다. 정치와 사회의 격변과 과학의 진보는 인간의 삶을 송두리째 바꾸어 놓았다. 지식에의 열망도 그 어느 때보다 강렬했다. 그 선구자 중에서 로버트 윌튼 선장은 북극 정복을 꿈꾸는 탐험가였다. 그가 목적지에 다다를 즈음 미지의 세계로 향하는 그들을 두려움에 떨게 할 이야기를 듣게 된다.}

 1794년, 흑한의 북극 바다가 배 주위로 얼어붙자 북극 정상을 향해 돌진하던 윌튼 선장(Ship Captain Walton: 에이단 퀸 분)이 얼음구덩이에서 반미치광이 빅터 프랑켄슈타인(Victor Frankenstein: 케네스 브래너 분)을 구해주면서 시작된다. 빅터는 자신의 끔찍한 이야기를 선장에게 털어놓는다. 목가적인 어린 시절을 보낸 빅터에게 어느날 어머니(Victor's Mother: 체리 룬히 분)가 돌아가시면서 불행이 엄습한다. 그는 대학에 입학하기 위해 아버지(The Father: 이안 홈 분)와 동생 그리고 입양한 여동생 엘리자벳(Elizabeth: 헬레나 혼햄 카터 분)을 떠나야 했다. 엘리자벳과는 서로 사랑하는 사이지만 표현할 수 없다. 새로운 지방에서 친구 헨리(Henry Clavell: 톰 헐스 분)를 사귀고, 빅터는 사악하고 호기심많은 윌드만 박사(Mentor, Dr. Waldeman: 존 크리즈 분)를 알게 되어 위험한 창조물 실험에 빠져들게 된다. 설상가상으로 이 마을에는 콜레라가 엄습하고 빅터는 이를 이용해 시체를 실험실에 옮겨놓고 창조물(The Creature: 로버트 드니로 분)을 만드는데 성공한다. 생각보다 끔찍한 자신의 창조물에 아연실색한 빅터는 충격과 함께 자신의 연인 엘리자벳 곁으로 도망을 친다. 그러나 지능이 높은 괴물은 그동안 말을 익히고 빅터를 찾아나선다. 이토록 흉직한 나를 만든, 빅터가 빚어낸 불행의 창조물은 복수를 시작한다.