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프로이드, 피아제, 파블로프 등 유명한 심리학자로는 이 정도만 알고 있었는데..
아들러는 참 생소한 이름이었다.
그럼에도 이 책을 집어든 건 의외의 구절을 보았기 때문이다.
“당신에게 당부한다.
모든 사람에게 사랑받는 사람이 되지 말 것을.”
사랑받는 사람이 되지 말라니..
그 이유가 궁금했다.

지금 우리는 풍요로운 시대에 살고 있다고 하지만 오히려 우울증, 공황장애 등을 앓거나 자존감이 떨어진 사람들은 많아졌다. 아들러는 이에 대해서 모든 사람에게서 사랑받고자 하고, 어느 누구도 적으로 돌리지 않으려는 태도 때문이라 말한다. 타인에게 인정받기 위해 항상 불안하여 자신의 삶에 있어서 주인이 되지 못하는 것이다. 이때 필요한 것이 바로 ‘미움 받을 용기’다.

“우리가 누군가에게 미움받아도 상관없다고 생각하며 살아간다는 것은, 우리가 우리 자신의 방식에 따라 자유롭게 살고 있다는 증거다. 어쩌면 누군가에게 미움을 받는다는 것은 세상에서 내 뜻대로 자유롭게 살아가기 위해 지불해야만 하는 대가일 것이다. ... 비록 나를 미워하는 사람이 있어도 자유롭게 살고 싶기 때문이다.”

그 다음 우리에게 필요한 건 ‘평범해질 용기’다.
남들보다 뛰어나고 싶지만 그럴 수 없을 때 비뚤어지거나 불안에 빠질 수 있기 때문. 그래서 평범함에도 용기가 필요하다는 것이다. 이것은 비단 아이들만의 문제는 아니다. 어른도 마찬가지.
‘행복해질 용기’가 없다면 우리는 여러 가지 핑계를 대며 열등 콤플렉스에 빠지게 될 것이다.

“그건 핑계에 지나지 않는다. 그런 구실을 통해 타인뿐 아니라 자기 자신도 속이고 있다는 것이다. 그래서 아들러는 그와 같은 구실을 ‘인생의 거짓말’이라고 불렀다.”

아들러 심리학으로부터
낮은 자존감을 극복하고 관계 속에서 받은 상처를 치유하는 법,
칭찬과 비난으로부터 자유로워지는 법,
그리고 삶에 자신만의 의미를 부여하고 행복하게 살아가는 법을 배워보길 조심스레 권해본다.