책은 프랑스 음악프로그램의 기획자이자 편집장이었던 브뤼노 코스트말이 쓴 클래식 뒷얘기로 시험을 위해 달달 외었던 음악가의 새로운 모습을 살짝 엿볼 수 있는 기회를 제공한다.  1장 음악가들의 파란만장한 인생에서는 파리넬리가 갑자기 사라진 배경이라던지 유명한 지휘자 카라얀과 히틀러의 관계, 철학자로만 생각했던 니체의 새로운 모습 등 우리가 알고 있던 음악가들의 모습과는 전혀 다른 새로운 얘기가 흥미진진하게 펼쳐진다.  2장 명곡 탄생의 놀라운 비밀에서는 우리가 한번쯤 들어봤던 클래식 명곡들의 탄생비화 18가지를 보여주는데 그중에서도 영화 아마데우스를 감동깊게 보아서인지 모짜르트의 레퀴엠에 얽힌 사연은 가슴이 아팠다.  모짜르트 작품인지 아닌지와 상관없이 젊은 천재 음악가가 돈 때문에 작곡을 했다는 사실이 슬펐기 때문이다.  드라마 베토벤바이러스를 통해 사람들에게 알려진 존 케이지의 <4분 33초>가 만들어진 배경이 나오는 3장 알고 들으면 더 유익한 클래식 음악 상식편은 클래식을 잘 모르는 사람이라도 한번쯤 들어봤음직한 음악들과 음악을 들으면서 궁금했던 내용들을 시원하게 설명해주어 개인적으로 아주 유익했던 부분이었다.  4장 음악감상이 새로워지는 비하인드 스토리에서는 우리가 사용하는 음계가 생긴 배경과 히틀러의 음악성향, 모짜르트의 두개골 등 음악감상을 넘어 짧은 상식으로 알아두기에 좋은 재밌는 내용들이 많아 클래식을 좀더 친숙하게 느끼게 해주었다. 

저자가 프랑스 사람이다 보니 클래식을 좀더 쉽게 느끼도록 비교한 사람이나 음악들이 죄다 외국배우, 외국곡들이라 클래식을 쉽게 즐기기에는 책이 완전하지 못했다는 생각이 든다.  우리나라 문화를 바탕으로 쓰여진 클래식 블로그가 있었으면 하는 것도 그런 이유 때문이다.  우리에게 ’죽음의 무도’라는 음악을 각인시켜 준 피겨여왕 김연아의 프리스케이팅 음악을 예로 들거나, 드라마 <베토벤바이러스>의 합창, 영화 <말할 수 없는 비밀>에서 한시도 눈을 뗄 수 없었던 피아노 베틀장면에서 울려 퍼지던 쇼팽의 에튜드 흑건, 쇼팽 왈츠 7번 등을 예로 들어줬다면 클래식에 문외한인 나같은 사람에게 더욱 친절한 책이 되지 않았을까?  그렇지만 여전히 클래식이 고리타분하다고 생각되는 사람들에게는 일독을 권장할만한 책이라고 생각된다.  책 속 내용 전부는 아니더라도 영화나 드라마에서 나오는 음악은 누가 강요하지 않아도 찾아내 소장하는 요즘 사람들의 입맛에는 여러가지 흥미진진한 뒷얘기에 구미가 당길 것이다.  원래 이런 종류의 책들은 여러가지 내용 중에 한가지라도 제대로 기억할 수 있다면 절반은 성공한 것이므로 상식을 넓히기 위해서라도 꼭 읽어둘 필요가 있겠다.