<푸른디딤돌> 구만이는 울었다

 

구만이가 왜 울었을까????

궁금함을 억누르고 책장을 펼쳤다.

 

옛날 옛적,

하늘만 빼꼼 보이는 시골 마을에 구만이가 살고 있었는데,

구만이가 어느 날 백일장에서 글을 잘 써 상품으로 36색으로 된 왕자표 크레파스 였다.

친구들과 형들 모두 부러워서 한 마디씩 하자 구만이는 어깨가 으쓱.

하지만 그것도 잠시 천만이 형이 어머니 아버지께 먼저 보여 드리는 게 순서라며 냉큼 집어 들고는 교실로 사라지고 힘없이 늘어진 구만이를 송이가 위로해 준다.

형이 크레파스를 쓰지만 이 시절에는 형이 먼저여야 한다는 그리고 동생은 형이 쓰던 것을 물려받아 써야한다는 관습이 보통이었기에 구만이는 어쩔 수 없었다.

 

명식이 형 돼지가 벌써 새끼를 낳을 때가 되자 구만이는 더더욱 새끼돼지가 기다려지고,

머릿속으로는 벌써 계산까지 대는 모습이 천진난만해 보이기까지 한다.

구만이가 잡아다 주는 개구리를 삶아 먹인 명식이네 돼지는 나날이 커져가고 명식이가 돼지새끼 한 마리를 주겠노라고 약속한 날도 점점 다가왔다.

 

어늘 날, 송이 아버지가 바람이 나 집을 나가고 송이와 송이엄마만 남게 되었다.

송이는 애써 태연해 보이지만 구만이가 이런 송이를 바라보는 게 더 안절부절......

학교 가는 길에는 구절초 꽃이 흐드러지게 피어 있고, 구절초 꽃으로 꽃다발을 만들어 송이에게 건네준다.

꽃다발을 받은 송이 눈에서 눈물이 텀벙........

그리곤 구만이에게 서울로 이사 갈지 모른다고 얘기한다.

 

구만이는 며칠 동안 아파 학교도 쉬고 그렇게 있는데 돼지 소리가 들리고 누군가가 구만이를 부른다.

알고 보니 명식이 형이 약속했던 돼지 새끼를 가지고 온 것.

돼지 새끼를 보니 조금은 기운이 나는 것 같은 구만이...... 경찰 아저씨와 친한 송이엄마를 조심하라는 말에 또다시 송이 얼굴이 떠오르고........

학교에서 돌아온 명식이 형이 돼지 새끼를 보곤 무녀리 즉, 돼지 중 가장 시원찮은 돼지를 줬다고 하며 다시 바꿔온다.

구만이가 엄마 돼지가 새끼를 잘 낳도록 열심히 도왔으니 그렇게 하는 것도 당연 옳은 일이고, 또 당당히 자신의 입장을 말하는 천만이가 대견해 보이기까지 했다.

구만이가 조금 모자라는 부분을 형인 천만이가 채워주는 듯해서 형제의 우애를 느끼기에도 더없이 좋았다.

 

눈이 내리는 날, 송이네는 서울로 이사를 갔다.

이삿짐 사이에 오도카니 서있는 송이.........

그리고 한 손에는 구만이가 만들어 준 구절초 꽃다발이 비닐봉지 안에 앙상하게 말라 들어 있었다.

요즘 아이들에게서는 볼 수 없는, 아이들이라지만 자신들의 소중한 추억을 간직하려는 모습이 너무나 아름답고 가슴까지 짠해 오는 것을 느꼈다.

트럭이 부르릉 거리는 소리 사이로 사람들의 울음소리가 섞여 나오고, 구만이의 눈앞에서 자꾸만 자꾸만 사라지는 트럭을 보고 있으려니 눈에서 눈물이 자꾸만 흐른다.

 

이야기를 읽으면서 지금까지 잊고 있었던 아련한 추억들을 떠올려 보는 시간을 가졌다.

가진 게 많이 없어도, 꼭 값비싼 것이 아니어도 형제여서 나눌 수 있었기에 더 좋았던 그 시절.........

지금은 추억으로 떠올려 보지만 우리의 아이들은 이러한 추억 하나 간직할 수 있는 여유가 지금 있을까 하는 아쉬움이 밀려온다.

좋은 것과 많은 것을 가질 수는 있으나 그 안에 우리가 지나왔던 아련함 같은 것은 부족한 듯싶다.

 

내 아이들이 이 이야기를 읽으면서 적어도 내 부모님들은 이러한 시절을 지내오며 자신들을 낳고 열심히 훌륭하게 길러 왔다는 것을 느꼈으면 좋겠다.

조금 부족하더라도 나눌 수 있어서 더 기쁜 것을 헤아릴 줄 알고, 말로는 모두 다 할 수 없어도 마음과 눈빛으로 전할 수 있는 그런 좋은 시절이 있었음을 알았으면 좋겠다.

 

 

푸른디딤돌구만이는울었다