보통의 사람들처럼 나도 물건을 구입할 때, 나름대로 열심히 머리를 굴려 결정한다. 기능, 디자인, 기호, 가격 등의 요인들을 구입하려는 물건에 따라 다르게 적용하면서 가장 최적의 방법을 찾지만, 구입 후, 그 방법이 최적이 아닌 경우가 종종 있었다. 역시 기업들의 가격 설정방법이 내 머리보다 몇 수 위라는 것을 절감했다. 

제품이나 서비스의 가격 결정은 복잡한 과정을 통해 이루어진다고 한다. 일반적인 사람들이 그 과정을 이해할 수는 없겠지만, 이 책은 이러한 과정들을 나름대로 쉬운 표현으로 쓰고 있다. ‘경제’를 볼 수 있는 안목을 키우는 일이 결코 쉽지 않지만, 그 과정 가운데 하나로 여기고 이 책을 읽어나갔다.  

책 안을 들여다보면, 다양한 제품의 가격 결정 과정들이 있지만, 내가 가장 주의를 기울여 읽은 부분은 제목의 스타벅스 커피값에 관한 내용보다 휴대전화에 관련된 부분이다. 아무래도 스타벅스 커피를 마시는 사람보다 휴대전화를 사용하는 사람들의 수가 훨씬 많고, 내가 직접 경험하는 부분이기 때문이었다. 난 휴대전화 요금이 좀 비싸다고 생각한다. 그 동안 몇 차례 요금인하가 있었지만 내가 체감할 수 있는 정도는 되지 않았다. 또 난 휴대전화를 구입한 이후, 지금까지 한 회사만을 사용하고 있다. 정말 충성스런 고객이다. 공짜폰을 이용한 번호이동의 유혹을 많이 받기는 했지만, 내가 사용하는 휴대전화회사의 서비스에 나름대로 만족하고 있기 때문에 충성심을 유지하고 있다. 이런 장기의 충성에 대한 회사의 배려는 거의 느낄 수가 없다. 그래서 여전히 요금이 좀 더 내렸으면 하는 바람이 있다. 하지만 이 책을 보면서 이 휴대전화 요금에 대해 새로운 시각을 가질 수 있었다. 보통 이용자는 요금이 저렴하거나 무료가 되길 원한다. 만약 휴대전화회사가 그런 요금제를 내놓게 되면 고객들의 통화시간의 증가에 비해 회사의 수입은 늘지 않기 때문에 회선 설비를 할 수 없어 통화 혼잡의 문제에 직면할 수 있다. 결국 이용자들에게 피해가 돌아오고, 예전의 상태로 돌아갈 수 있다는 것이다. 이러한 부분을 보면서 역시 경제를 볼 때는 어느 한 쪽 측면만을 보아서는 안 된다는 것을 알 수 있었다.  

에필로그 부분도 기억에 남는데, 남과 똑같아서 이득인 경우와 다르기 때문에 이득인 경우가 있다는 것이다. 

남과 똑같은 취향이나 행동패턴을 가진 사람은 산업기술의 진보와 경제구조 변화에 의해 거래비용을 절약하기 쉽다. 다른 한편으로는 혼잡이 발생하면 남과 다른 취향이나 행동패턴을 가진 사람이 이득을 보기 쉽다. 혼잡하지 않은 시간대에 전화를 거는 사람은 낮은 요금으로 통화를 할 수 있고 전화도 연결되기 쉬운 것이 일례다.(중략) 이 같은 의미에서 자기분석(자기평가)이 정확할수록 낭비없는 생활을 할 수 있다. 또한 자신이 어떤 면에서 남과 다른지를 충분히 이해하고 행동하면 뛰어난 능력 없이도 충분히 일에서 공헌을 할 수 있다.(314쪽~317쪽)

 경제에서도 자신의 모습을 정확히 인식할 수 있어야 한다는 말이 새롭게 다가왔다. 저자가 일본인이고, 내용들도 일본의 현 경제 상황을 적고 있지만, 저자의 말처럼 해외의 번역본에서 볼 수 있는 위화감의 우려보다 해외의 사례를 통해 감정에 의한 착각을 피하고, 논리적으로 이해하기 쉬운 내용들이 많았다. 또한 우리나라가 경제적인 면에서 일본의 흐름을 따라가는 경우가 많다보니 오늘과 내일의 우리 경제모습을 엿볼 수도 있었다.