네트워크화 된 세상

인터넷과 휴대폰은 우리의 일상이 되어 버린지 오래다. 일부 노인과 어린아이들을 제외하고, 특별한 경우가 아니라면 거의 매일 인터넷에 접속하고, 휴대폰을 하나씩 가지고 있다. 이제 사람들은 좀 더 빠른 속도의 인터넷과 다양한 기능과 세련된 디자인을 가진 휴대폰을 찾는다. 특히 젊은 사람들은 인터넷 연결 상태가 좋지 않으면 쉽게 짜증을 내고, 최신 유행의 휴대폰에 민감하다. 그렇지만 우리가 부인할 수 없는 사실은 인터넷과 휴대폰으로 우리가 시공간에 대한 제약을 크게 넘어설 수 있게 되었다는 것이다. 언제든지 인터넷을 통해 원하는 정보를 얻을 수 있고, 내가 알고 있는 정보도 알릴 수 있으며, 휴대전화로 보고픈 사람과 연락할 수 있다.

[우리는 마이크로 소사이어티로 간다]는 IT기술의 발달로 인해 변화된 우리의 오늘을 분석하고 내일의 모습을 전망하고 있다. 이러한 오늘의 변화를 <네트워크 속 개인과 인간관계, 정보화 시대 개인의 프라이버시, 지식 생산과 유통의 패러독스, 네트워크 속 경제활동, 일과 놀이의 문화, 권력관계의 변화, 현대 예술과 문화> 등 7개의 부분으로 나누어 이야기 하고 있다.

그 내용을 짧게 요약해 보면 다음과 같다.

네트워크 안의 개인은 인터넷상에서 다양한 모습을 가지고 있고, 프라이버시의 침해에 민감하지만 자신을 드러내고 싶어 한다. 기존처럼 특정 지식을 저장하는 것보다 네트워크를 이용하여 다양한 지식을 이용할 수 있는 기술이 더 중요해 졌고, 자발적인 프로슈머의 활동은 다른 사람들의 구매 활동에 영향을 미치고 있다. 일과 놀이의 경계가 허물어지고 있고, 게임 속에서 시행착오를 통해 학습능력을 높이고 있다. 또한 기존의 수직적인 권력관계가 인터넷을 통해 정보의 비대칭성이 극복됨으로서 부분적으로 수평적인 관계가 되었다. 모두가 예술가가 될 수 있고, 시각적인 문화가 지배적이 되었다.

이 책을 보면서 내 모습을 그대로 볼 수 있었다. 나의 본명이 아닌 별명으로 인터넷상에서 활동하고, 나를 나타낼 수 있는 아바타를 꾸미고, 내 블로그에 내가 원하는 내용들을 담기도 하면서 나의 의견들을 올려놓고, 내가 올린 글의 조회 수에 민감하고, 나와 같은 분야에 관심을 가진 이가 올린 정보를 보면서 동질감을 느끼고 있기 때문이다.

휴대폰과 인터넷을 거의 매일 사용하고 있지만, 이 책에서 말하는 점에 대해 사실 그동안 생각해보지 못했다. 나는 이러한 기술의 발달이 단순히 연락의 편리함과 다양한 즐거움을 주었다고 생각했다. 이 책을 읽고 나서 주위의 당연하다고 여겼던 일들이 조금씩 우리 사회의 변화된 모습의 일부분임을 알게 되었다. 또한 우리나라의 예를 들어 설명하고 있어서 읽기가 편했다. 물론 내용 자체가 그리 쉽지 않은 책이었다. 그렇지만 우리 사회의 변화에 대한 관심이 있는 이에게는 이 책이 우리 사회의 다양한 부분에 대해 예리하게 분석하고 있어서 한 번쯤 읽어볼 필요가 있을 것이다.