1. 책의 표지를 열며 ... . 

   스티븐 코비의 성공적인 인간관계론으로 소개된 이 책의 원제목은 How to Succeed with People이다. 책제목을 접하는 순간 문득 스티븐 코비의 "성공하는 사람들의 7가지 습관"이란 책이 떠올랐다. 너무나 당연한 얘기들을 실제적인 예로써 설득하며 종국에는 적지않은 공감의 여운을 남긴 바 있던 베스트셀러로 기억한다. 그러나 그 당시 큰 기대를 하고 책을 접했던 내가 너무 당연한 얘기들을 말 잘하는 이야기꾼에게 속아서(?) 전해 듣는 듯한 씁쓸함 또한 기억하던 터라 책을 펼쳐든 나의 뇌리속에서는 미묘한 회의감과 기대감이 갈등하고 있었다. "이 책 역시 당연한 얘기들을 풀어내고 있는 건 아닐까?" 하지만 다음 순간 불현듯 내 자신을 향해 이런 질문을 던져보게 되었다. 나의 인간관계를 되돌아 본다면 몇 점 쯤 줄 수 있을까? 그래도 이정도면 잘 살고 있는 편은 아닐까? 근거없는 자존감으로 스스로를 위로하고 있는 듯한 내 모습에 대하여 궁색한 변명꺼리들을 찾는 심정으로 책을 찬찬히 뒤적여 보았다. 우선 참 쉽게 읽혀진다는 것이 마음을 편하게 했다. 번역서들이란 원저자의 원래 의도를 전달하기에는 아무래도 한계가 있다는 것을 다 알고 있기에 조금만 문장이 이상하다 싶으면 이내 책을 내려놓을 심산으로 책장을 넘겼는데, 어느 새 절반을 훌쩍 넘긴채 책 속에 빠져있는 내 자신을 보게되었다.

 

2. 책의 전반적인 내용

   좋은 인간관계를 위해서는 내 내면의 자아를 먼저 이해할 수 있어야 한다는 주장으로 논리의 시작점이 풀리어 진다. 좋은 인간관계를 위해서는 자기자신의 이해를 돕고 자신의 내면에 안정을 도모하기 위한 작업들이 필요하다는 것이다. 대학에서 언급하는 수신제가 치국평천하(修身齊家 治國平天下)라는

문장이 떠오를 법한 내용들이라 이건 역시 너무 진부한 얘기 아닐까 하는 생각으로 내용을 훑어 내려가다가 한가지 눈에 띄는 대목을 발견했다. 내 내면의 안정을 찾는 방법으로 내면적 안정의 8가지 원천이라는 소주제를 다루고 있는 부분이 바로 그것이다. 가족, 교회활동과 봉사, 자연을 벗삼아 시간보내기, 지속적인 교육, 익명의 봉사, 매일의 일, 영적인 풍요함으로 채우기 위한 노력, 진실됨 등이 그것이다. 이 부분은 스티븐 코비 특유의 나열식 논리전개가 돋보이는 부분이다. 이어서 드디어 관계에 대한 내용이 전개된다. 주위사람들에게 영향력을 행사하기 위해서는 꾸준하고 지속적인 나 만의 장기로 사람들을 감동시키는 작업이 먼저 선행되어야 한다는 것이다. 그리고, 항상 긍정적인 경험들을 제공함으로써 자신의 이미지 또한 긍정적으로 부각시킬 수 있다는 것이다. 상처를 받는 일들이 생길 경우 먼저 다가가서 대화를 시도하라는 것도 되새겨 볼 만한 내용들이라 생각된다. 그 다음은 가장 쉽고도 어렵다는 가족관계에서의 성공을 이루기 위한 내용들이다. 세상에서 접하는 수많은 인간관계의 유형중에서 변함없는 일관된 논리와 감성, 그리고 적절한 타이밍의 대화들을 위해 가장 많은 노력을 해야 하는 관계가 가족이라는 것이 새삼 놀라왔다. 책의 후반에서는 리더십에 대한 얘기와 인간관계에서의 일반적인 원칙들에 대하여 설명하고 있다. 리더쉽을 다루는 장에서 깊이 새겨둘 만한 내용으로 훌룡한 리더가 자신의 권한을 어떻게 위임시키는지에 대해 다루기 있는데, 특히 권함위임의 3단계가 흥미롭다. 권함위임의 첫번째 단계인 최초의 합의과정에서는 그 일을 성공적으로 완수하기 위하여 참견으로 비치지 않도록 더욱 면밀하고 주의깊게 시간을 들여서 관리감독 해야 하고, 두번째 단계에서는 위임받는 사람(직원, 자녀)을 지원하는 과정으로서 비전을 제시하며 그들이 필요로 할 때는 조언과 교육을 제공하는 과정이 필요하다는 것, 마지막으로 세번째 단계에서는 위임받는 사람들 스스로가 자가평가를 통하여 위임받은 일의 주인으로 독립할 수 있도록 도와야 한다는 것이다. 영원한 부하로 혹은 영원한 아들과 딸로 남아있을 수 없는 것이 사회생활이고, 우리의 가정사이기 때문에 이 대목은 시간을 두고 곱씹어 생각해 볼 만한 부분이라 하겠다. 끝으로 인간관계에서의 일반적인 원칙들을 다루는 장에서는 우리들이 직면할 수 있는 문제를 직접적으로 통제할 수 있는 것(본인의 행동, 태도, 결정), 간접적으로 통제할 수 있는 것(타인의 행동, 태도, 결정), 그리고 통제할 수 없는 것(과거, 자연의 법칙과 힘, 내가 살고 있는 현실)의 세분류로 분류하여 사려깊은 문제접근을 시도 하도록 안내하고 있다. 특히 간접적으로 통제할 수 있는 것들에 속하는 문제들을 풀기 위해 가령, 내 아내(남편), 자녀, 직장 상사와 깊이 관련된 문제들에 직면하게 될 경우 우리는 그들을 바꾸어 보려 노력한다는 것이다. 그러나 이러한 문제의 대부분의 해결안은 우리들의 대상자들이 아닌 우리들 자신에게 있다는 것을 충격적으로 언급하고 있다. 즉 과거의 내가 타인들에게 영향력을 행사할 수 있는 나였다면 쉽게 해결될 수 있는 문제들 일텐데 그렇지 못한 경우 이것이 문제로 야기될 수 있다는 것이다. 책에서 언급하는 상황들은 매우 공감하기 쉬운 상황들이 대부분이다. 또한 깊은 사색속에서 정리되어졌다는 느낌을 지울 수 없다. 즉, 언제고 다시 한 번은 기억을 더듬어 이 책을 뒤적이며 사색의 맛을 느껴 보고 싶은 지적 호기심과도 적절히 닿아 있다고 하겠다.

 

3. 종합 총평

  상대방을 이해하기 위해서는 내 스스로에 대한 이해가 필요하다는 당연한 얘기가 새삼스럽다. 너무 당연해서 쉽게 놓칠 수 밖에 없었던 '나'에 대한 생각을 자극하는 점이 깊이 와 닿는다. 간결하고 쉬운 문장으로 생각을 정리했기 때문에 별 어려움없이 책을 읽어 나갔지만, 중간 중간 이 대목에서는 적절한 경험담을 진솔하게 덧붙여 주었더라면 더 흥미롭고 감동적으로 이해되지 않았을까 하는 생각을 해보았다. 급변하는 21세기의 한 싯점을 살면서 바쁘다는 상황논리에 매몰된 채 우리들 자신과 우리들의 소중한 가족, 그리고 가족보다 더 많은 시간을 보내는 우리들의 동료들에게 더욱 세심한 주의와 관리를 위하여 우리가 어떻게 행동하고 생각해야 하는지를 귀울임으로써, 마침내는 우리 모두 다같이 행복한 모습으로 나아갈 수 있지 않을까 하는 메세지를 던져주는 책이라 생각된다. 시원한 청량음료를 마신 후의 훗입맛을 함께 나누고 싶다. ^_^