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자기 계발은 약점을 보완하는 것으로 인식하는 사람들이 많다. 말을 잘 못하니 웅변하원에 다니고, 글을 잘 못 쓰니 표현력을 기르려고 한다. 가장 성과가 약한 일에 가장 많은 시간과 돈을 투자하는 꼴이다. 자기 계발은 자신의 강점을 발견하고 집중적으로 활용함으로써 스스로를 차별화시키는 것이다.
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강점이란 무엇인지 더욱 명확하게 정의내려 보자. 강점이란 한 가지 일을 완벽에 가까울 만큼 일관되게 처리하는 능력이다. 이런 관점에서 보자면, 팜의 강점은 정확한 판단 능력과 조직원들을 한 가지 목표 아래 규합시키는 능력이다. 셰리의 강점은 피부병을 진단하고 치료하는 일을 좋아하는 것이요, 폴라의 강점은 잡지의 특성에 맞는 기사의 아이디어를 개발하고 다듬을 수 있는 능력이다.

누구나 알 만한 스타 중에서 예를 들자면 골프 천재 타이거 우즈의 강점은 비범한 롱 게임-우드와 아이언을 가지고 만들어 내는 긴 거리-이다. 퍼팅 기술 또한 강점이다. 그러나 벙커에서 칩샷을 치는 기술은 다른 뛰어난 기술에 비하면 불안정한 편으로 실제로 그의 샌드 세이브율-한 번의 퍼팅으로 벙커를 빠져 나올 확률-은 PGA 투어에서 하위권에 머물러 왔다.

빌 게이츠는 혁신적인 발상을 하고 소비자의 관점에서 사용성이 뛰어난 소프트웨어를 개발하는 데는 천재적 재능이 있다. 반면 법적, 상업적 공격에 대응하는 능력은-파트너인 스티브 발머와 비교했을 때- 뛰어나지 않다.
(pp.40-41)