꿈이로다 화연일세   1~3 권                  

곽의진 지음│북치는마을 刊

 

조선 후기에 시서화 문사철의 이너서클이랄 수 있는 초의선사와 추사 두 분을 스승으
로 모신 소치 허련의 멘토 福은 대단하고 부럽다.  소치 허련은 남종화의 대가로 추사
와 초의선사를 중심으로 하는 팩트와, 은분과의 사랑을 픽션으로 하는 구도는 읽을만
하다. 그들의 사랑을 미쟝센으로 하며 조선 최고의 지성들의 출연은 바로,  詩, 書, 畵
三絶에 다름 아니다. 게다가 茶, 禪 이면 五絶이 아닌가.

 

소치가 운림산방에서 말년을 칩거하며 흔히 말하는 내재적 평온을 누리면서 지나쳐온
미술 인생의 궤적을 꿈꾸듯 회상하는 데서 소설은 시작한다. 은분과의 에로스적 사랑
이냐, 문자향 넘치는 인문주의 스승들의 정신 세계를 잇느냐는 소설의 클리셰도 재미
진다. 소치의 말년에 과거를 회상하며 내러티브로 엮어 간다는 서권기 넘치는 소설에
흥미가 잔뜩 동한다. 조정래가 태백산맥에서 구사하던 남도의 물씬한 사투리도 다시금
반추하는 재미도 준다.

 

괜히 명성만 자자하고 편향적인 이념만 짙게 내포된 대하장편소설따위는 그만 가라다.
대망을 탁하는 지리한 대하 소설로 사회적 명성과 부를 쌓는 것이야 그 작가의 일이니
뭐라 뭐라 할 건덕지도 없지만 문학성이라곤 코딱지 만큼만 비치고 작품성마져 결핍된
채 드라마틱한 스토리텔링과 서사 없는 것은 초벌구이로 읽다가 내키지 않아 내팽개쳐
버리곤 했잖는가.

 

반면에 꿈이로다 화연일세(라는 제목은 잘 지었다)는 선비화가 풍겨대는 고졸하지만 방
언으로 교직된 문장 투성이어서 읽는 내내 매료됐다. 수필은 청자연적이라지만,  썩 잘
된 소설은 운학문매화병이 아닌가. 추사 초의를 섭렵하듯 사사하는 소치 허련의 일대기
적 서사는 사뭇 싯적이다. 유려하고 사군자 같은 문체로 유유히 읽힌다.

 

박스채 거래되는 책과 달리 곽의진 작가의 서권기 문자향이 물씬한 서사가 더욱 돋보이
고 책이 마렵다. 오비이락일까, 유네스코에서 올해의 인물로 장 자크 루소, 헤르만 헤세
와 함께 다산 정약용 선생을 선정했단다. 게다가 다산의 250주년이 되는 해에 꿈이로다,
화연일세~를 읽다니 문학적 호강이 따로 없다.

 

추사와 다산, 초의의 높고 깊은 학문과 취향은 이 책에서도 광채가 난다. 말초적이고 자
극적이고 선정적인 것들이 판치는 세태에, 모처럼 글로 세례를 주는 문필력의 작가에게
갈채를 친다.