내 인생의 논어, 그 사람 공자             

이덕일 지음│옥당 刊

 

한국 사회는 노말 norma의 범주가 너무 좁다. 치사한 꼼수와 메타포가 횡행하는 복
잡한 사회다. 루키즘 시대에 걸맞지 않게 초라한 몰골로도 여론을 불러 일으키고 정
치적 어젠다도 생산하는 바야흐로 SNS 민주주의 시대다. 고대 희랍의 오스트라시즘
의 현대판 변형이라 해도 과히 틀린 말도 아니다. 지랄같은 이념 양극화 시대에 정치
사상을 펀더멘탈로 하는 논어의 덕목을 역사학자의 비트는 프리즘으로 읽는다.

 

현재 펼쳐지는 상황으로 보아 대한민국의 위정자들에게는 딱히 기대할 파이도 없다.
공맹의 시대는 지났지만 저자는, 공자를 광야의 세례 요한처럼 이너 써클에 끼이지
못한 별 볼 일 없는 국외자로 본다. 공자는 춘추필법의 창시자이지만 생전에 배 꽤나
고픈 고단한 일생을 보낸듯, 처음 듣는 이야기로 매우 흥미롭다.

 

이업종 교류는 신선하다. 역사학자의 '논어'에 대한 틈입은 생각이 긴 수사학적 노동
을 요구하지만 경쾌하다.  역사를 기호하는 독자에게 지적 실조에 대한 보충제 역활
도 상쾌하다. 분석력이 빼어나고 정평이 난 역사학자가 논어에 몰두 했으니 돌체 스
틸 노보dolce still novo라 하면 지나친 걸까.  어쨌든 크로스 오바는 학문 쪽에도 유
효하다. 달래 학이시습지 불역열호이겠는가.

 

저자 이덕일 소장의 정론에 딴지 거는 듯한 숱한 역사 필모그래피들 중에 미쳐 반밖
에 미쳐 못읽은 형편이다. 그의 저술은 하나같이들 두텁고 묵직하다. 그 내용도 실질
도. 정해진 역사의식을 비틀지만 크게 다르지 않는 그의 책은 읽은 즐거움도 있거든.
쇠털같이 많은 나날에 두고두고 롱텀으로 새겨 읽을 작정이다.  喫讀하며 그 여운을
즐길 수 있는 생경하지만 별 다른 논어 책이다. 요샌 논어를 읽음에도 LTE는 필수다.

 

논어는 공자와 제자 간의 대화를 담은 술이부작述而不作 내러티브를 녹취한 어록집
이다. 인류가 갖춰야할 보편적인 가치를 담아냈지만 일반적인 논어에는 주석이 많다.
로마제국쇠망사 만큼은 아니지만 주석이 많아서 읽기에 애로가 많았지만 저자는 이
지하게 읽히게끔 공자의 일생과 춘추시대를, 예의 그 예리한 안목으로 르네상스했다.   

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