땅, 물, 불, 바람과 얼음의 여행자        

제이 그리피스 지음 전소영 옮김 알마 刊

이 책은 원시자연 회귀 기록이다. 그 흔한 신기한 것을 쫓아 다니는 다큐멘타리가 아닌
지구를 이루고 있는 베이직한 구성인자인 공기, 땅, 물, 불과 바람, 얼음, 그리고 자연에
귀의하려는 애틋한 오딧세이다.  저자 그리피스는 나약한 여성임에도 불구하고 태고적
원시의 절대적 부름을 받고 지구의 오지란 오지는 모조리 섭렵하며 자유 (자연)를 찾아
수시로 떠난 7년간의 대기록이며 대자연의 대서사시 그 자체다.

최근 일본 도호쿠 지방의 대지진과 쓰나미로 인한 후쿠지마 원전폭발 사고는 자연의 재
해 앞에 한없이 나약한 인간의 적나라함을 드러내 보였다, 땅 물 불 바람의 습격에 문명
사회는 일시에 초토화 돼 버린다, 인간의 편리함을 추구하던 원자력 발전은 재앙으로 재
공격을 하는 차에, 생태주의적 논픽션 여성 작가가 으례 그렇하듯 유려한 문장력으로 패
미니즘을 구가하며 이끄는 대로 자연에 귀의해보는 수밖에 달리 해법이 없다. 디톡스 측
면에서라도.

저자 그리피스는 야생을 보는 문명의 시각을 달가워하지 않는다. 문명세계가 척박하다고
여기는 아마존의 밀림과 온통 하얗게 얼어붙은 북극 얼음땅, 뜨거운 호주의 사막과 파푸
아 뉴기니의 밀림에서 식인종과 노래를 부르고 대왕고래의 비상을 바라보다가 가끔씩이
나마 귀국하면서 런던의 히드로 공항에 돌아올 때마다 숨막혀 한다. 그녀의 대자연을 닮
은 서사시적 문장력은, 영어와 우리말의 이질적 언어가 주는 체감적 차이를 막론하고 가
슴에 출렁이며 와닿는다. 대자연에 대해 글 잘 쓰고 번역도 매끄러워 감동도 큰 책이겠다.

그녀가 현대 사회를 복도로 구획 정리된 세계라고 규정하며 그 미로 같은 복도를 벗어나
는 탈문명의 방편으로 인적이 드문 야생지를 방랑하며 반드시 기록으로 남긴다. 자연을
이루는 땅/물/불/바람/얼음 다섯가지만으로 오우가를 만들 수 있는 그리피스는 야생의 자
연을 깊숙히 날것 그대로 마시며 원시의 포효를 원음 그대로 들으며 문명 밖의 존엄한 생
명의 야생성에 몰입하고 들(憑)려서 사는 인생이 무척이나 부럽다, 그렇게도 살 수 있으니
얼마나 얼마나 좋으랴.