대통령의 맛집 /                       

강대석 이춘성 최영기 지음 21세기북스 刊

대통령쯤 되면 한가하게 호구지책을 놓고 경제적 고민은 할 필요는 없을 게다.
국민의 절대 다수의 절대 행복인 먹는 것의 질을 놓고 노심초사는 할 거다. 누
구든 맛있는 것을 밝히는 건 보편적인 본능이겠지만 서민들이사 돈 없어 기호
대로 식성대로 못 먹는 것도 현실이다. 어쨌거나 중앙일보 기자들이 역대 대통
령들이 즐겨 찾는 식도락과 단골로 찾아 다닌 맛집을 소개하려고 작정하고 취
재한 결과물 책이다.

야당 교육감들이 학교급식을 전면 무료화하는 데에 반대한 위정자들은 스스로
굶으면서 삶의 체험을 해보길 권한다. 그래야 굶는 아이들의 비애를 헤아릴 수
있는지의 여부는 일단 차치하고, 여기서는 그저 먹기 좋아하는 품목을  찾아다
닌 역대 대통령의 단골 맛집을 소개 받으면 된다. 먹는 것은 최고의 가치니까.

민주화 운동을 필생으로 한 DJ 나 YS의 먹거리가 일치하지 않고 쿠데타를 일으
켜 집권한 육군 소장 출신 대통령들의 맛집이 모두 다르니 먹는 거 가지고 정
치인 대통령의 성향을 판단해 보려든 독자의 예상이 틀려서 다행인지는 몰라도
대통령이 자라나고 꿈을 키우던 고향의 음식을 애호하는 것은 인지상정일 게다.

김대중 대통령이 홍어회를 즐김은 당연 하지만 독자는 암모니아 냄새에 질리고
토속 막걸리를 사랑하는 박정희 대통령의 풍미풍취에는 다른 대통령의 막걸리
사랑쯤은 빛이 바랜다. 이제는 벼라 별 난리와 대통령을 다 겪었으나 아직 분단
국가의 특성상 가재미식혜, 평양냉면 좋아한다는 대통령은 왜 없는지 씁쓸하다.

맛을 밝히며 음미하며 먹으며 느끼는 행복감은 대통령이나 서민이나 쿠데타 대
통령이나 직선제 대통령이나 매일반이다. 글로벌 경제는 차치하고라도 당장 서
민 경제의 불투명한 더블딥의 구럭에서 이딴 맛갈나는 책을 보면서 엥겔계수나
따지는 건 당최 부질 없다'다.

대통령입맛