세상의 이목을 집중시켰던 대통령 선거가 흑인 대통령 탄생이라는 큰 획을 그은지도 20일이 지났다.

우리 나이로 48세라는 젊은 나이에 그것도, 흑인이라는 엄청난 약점을 안고서 오바마는 미합중국의 대통령이 되었다.

오늘 오바마와 관련된 책들을 검색해보니 20권이 넘었다. 어린이를 위한책,한국인이 쓴 책,외국인이 쓴 책등 제목도 장르도 다양했다.

그중에서 이 책 <오바마 새로운 미래 아이콘>은 현재  '종교와 미국문화'와 관련하여 가장 인기있는 논평가인 스티븐 맨스필드(Stephen Mansfield)가

오바마와 미국 정치에서의 종교에 관해 쓴 책이다.

우리가 아는대로 미국은 기독교가 뿌리인  국가이다.

다민족,다문화,다인종 국가지만 정치,경제,사회,문화등 국가의 중추는 기독교인 것이다.

그 중에서 특히 정치에 있어 종교는 큰 비중을 차지한다고 한다.

정치 후보자의 종교관에 따라 승자와 패자로 나뉘어 지기도 하고,또 후보자들은 상대방의 신앙심을 공격 대상으로 삼는다고 한다.

미국 정치에서는 이처럼  종교와 신앙심이 중요하므로 이 책은 여기에 촛점을 맞추어 오바마를 조명해 준다.

그동안 미국정치는 종교우파-30여 년간 미국정계에서 종교적 논의를 규정지어 온 신앙 기반의 보수연합-가 이끌어 왔다.

허나 그동안 종교우파의 지도자들은 스캔들과 망언 부도덕 ,지도력 부재,불명예등으로 지지 기반을 상실해 가고,

마침내 정치권의 종교우파인 공화당내부 분열과 복음주의 성향의 유권자들의 이탈을 가졌왔다.

(이는 우리나라 정치,종교 지도자들과도 유사한 듯 하다)

그리고 요즘 미국 젊은이들의 새로운 종교적 취향.

이런 상황을 극복하고 만족시키는 인물로 등장한 사람이 바로 버락 오바마 후보라고 저자는 설명한다.

무신론에 가까운 외조부모와 어머니,그리고 그다지 이슬람교에 열성적이지 않은 의붓아버지등 어린시절 오바마에게 기독교는 영향력을 미치지 못했다.

대학을 졸업하고 사회단체에서 일하던 시절 트리니티 유나이티드 교회에서제레마이어 라이트 목사의"희망의 담대함"이란 설교를 듣고

수개월후 신앙고백을 했다고 한다.

 이때 "하나님을 믿는 사람들과 함께 함으로써 신앙에 들어가겠다는 생각이 생겨났다"고 한다.

제레마이어 라이트 목사는 네개의 학위를 가진 사람이고,흑인신학 운동가이며,교회와 교파에서 존경받는 목사이다.

그리고 오바마에게 있어서 영적 지도자이기도 하다.(나중에 정치적인 걸림돌도 작용하기도 한다)

이책에서"오바마의 신앙 면면에는 심사숙고된 불확실성이 스며 있다"한다.

그러나 오바마의 신앙은 계속 커지고 발전하고 있다고 한다.

그는 자유주의 기독교인이었고,그의 비전은 신앙기반의 자유주의 정치였다고 저자는 주장한다.

이제 그가 대통령에 당선이 되었으니 하나님 말씀에 합당한 지도력으로 세계에 본이 될(특히 한국)  신앙인이자 정치인 그리고 치유자였으면 한다.