공부, 공부, 공부,

공부에 미친 16인의 조선 선비들...

‘공부에 미친’이란 어휘 때문에 책의 제목에 시선이 확 꽂혔다.

 

태어나서 지각이 터이고, 뭔가를 배울 시점이 되는 순간부터 학교 문턱을 나서는 그날까지

가장 많이 듣는 소리가, 단어가 “공부”가 아닐까 한다.

그리고 세상에 가장 많은 것이 또한 공부의 종류일 것이다.

뭔가 새로운 것을 배운다는 것은 모두가 공부다.

그래서 지금 우리는 뭐든지 배워야 하는 소위 배울 것이 엄청나게 많은 시대에 살고 있는 셈이다.

항상 궁금했다.

과거 조선시대 사람들은 어떤 공부를 했을까?

무슨 책을 어떤 방법으로 공부했을까?

그에 대한 해답이 담긴 책이 <공부에 미친 16인의 조선 선비들> 이 책이 아닐까 한다.

이 책 속에는 조선시대 공부의 달인들이 등장한다.

딱 보면 과거 학창시절 문학이나 국사, 역사시간에 한 번쯤 이름을 들어봤을 법한 인물들이다. 김종직, 퇴계 이황, 율곡 이이, 남명 조식, 허난설헌, 다산 정약용, 담헌 홍대용, 연암 박지원, 간서치 이덕무에 이르기까지...

연암 박지원은 열하일기의 저자로 익히 알려진 조선의 대문호로 그의 글 속에 담긴 진리와 사유는 지금까지도 많은 학자들에 의해 활발히 연구가 진행되고 있다.

 

박지원은 책을 빠르게 읽지도 외우지도 않았다. 그는 오로지 책의 내용을 심문하듯이 따지고 연구하여 자신의 것으로 만들었다. 자연히 책 읽는 속도가 늦어질 수밖에 없었다.(212면)

 

퇴계 이황과 율곡 이이의 명성은 이미 화폐를 통해 삼척동자까지도 매일 접하는 인물이다. 하지만 정작 이들의 학문세계, 방식 등에 대해서는 아는 사람들이 많지 않을 것이다. 이황의 경우, 책 표지가 너덜너덜 해질때가지 책을 읽었다고 한다.

나중에 안동의 도산서원 갈 일이 있으며 그 곳에서 이황 선생님의 학문하던 자취를 더듬어 보고 싶다.

간서치 이덕무는 그의 별명이 참 좋다. 그는 원래 서얼 출신으로 조선의 법대로라면 벼슬을 할 수 없는 신분이었다. 그러나 그의 간서치(看書痴=책 보는 바보)라는 별명을 통해서도 알 수 있듯이 워낙에 박학다식(博學多識)하여 정조가 특별히 그를 중용하여 규장각의 검서관으로 발탁하였던 인물이다. 하여 조선후기 그의 손에서 만들어진 책들이 꽤 많았다고 한다.

그리고 서문에 잠시 언급 되었던 또 한 명의 인물 김득신, 이 사람의 다독(多讀)에는 그저 어안이 벙벙했다. 1억 1만 3천번, 책 한 권 독파하기도 힘든데, 이 사람 사마천의 사기 속에 백이전이라는 이야기가 너무도 좋아서 ‘1억 1만 3천번’을 읽었단다. 아무리 좋기로 서니, 나는 10독 이상을 해 본 적이 없는데, 도대체 얼마나 좋았으면...

그런데 이 사람 어려서 천연두를 앓고 나서 지각 발달이 많이 느렸단다. 서당의 다른 친구들이 한 두 번 보고 외울 것을 김득신은 10번, 20번 혹은 그 이상을 읽어야만 겨우 외울 수 있었다고 한다. 잘 안 외워져서 읽고 또 읽고 하다 보니, 더 많이 읽게 되고, 한 두 번 보고 금방 외웠다가 빨리 잊어버리는 사람들 달리, 자연스럽게 오래 기억할 수 있게 되는 힘이 길러졌던 것이다. 학문의 방도에 정밀한 다독이 얼마나 중요한 가 새삼 느끼지 않을 수 없었다.

 

이 책 속에는 옛 선인들의 공부에 관한 재미난 에피소드들이 많이 들어 있어, 공부하기 싫어하는 사람이 보면 딱 공부하고 싶은 마음이 들기도 하고 또 공부하다가 갑자기 하기 싫은 마음이 생길 때, 이 책을 펼치면, 다시 공부하고 싶은 마음이 생기도록 해 줄 것 같은 책이다.

마법 같은 책... 세상에 이런 책이 다 있다.

조선시대 소위 공신, 공부 달인들의 즐겁게, 신나게, 재밌게 공부하는 노하우가 궁금하다면 <공부에 미친 16인의 조선 선비들>을 만나보시라.

어느 순간 지금 하고 있는 공부가 고통, 괴로움 것이 아닌 즐거운 것으로 바꿔져 있을 것이다. “공부를 이렇게 즐겁게, 신나게, 재밌게 할 수도 있구나!!”하는 생각이 마구마구 생길 것이다.