낮에는 안 왔는데 언제부터 내렸는지 암튼 밖에 비 엄청 내리고 있다.

문득 독서삼여(讀書三餘)라는 성어가 생각난다.

독서하기에 좋은 세 가지... 겨울, 밤, 비올 때를 일컬음이다.

비록 지금은 겨울이 아니고 벚꽃이 만개한 봄이지만, 역시 늦은 밤이고, 비가 내리니 독서하기에 그만인 것 같다.

실은 시간이 늦어 잠자리에 들려다가 잠이 안와서 억지로 잠들기 보다는 책을 보며 자연스럽게 잠드는 게 좋을 것 같아 책이 있는 방에 왔다. 무슨 책을 읽을까 고민하다가 눈에 들어온 책이 바로 마광수 교수의 신작 <아라베스크>였다. 읽어야지 하면서 지난 주부터 가방에 넣고 다니던 책이었는데, 어찌된 영문인지, 책을 펼칠 짬이 나지 않아서 계속 들고만 다니다가 지난 주말에 제법 읽었던 것 같다. 그때도 밤에 잠자리에 들기 전에 읽으면서 스스르 잠들었던 것 같다.

 

이 책은 참신하면서 재미난 책이다. 책의 표지에 보면, 이 책이 이러이러한 책이라는 암시를 해 주는 메세지가 있다. “상상력의 한계에 도전하라!” 처음 책을 펼치기 전까지는 이 말의 의미를 전연 알 수 없었는데, 읽다보니, 정말 작가의 상상력과 표현력이 놀랍기만 하였다. “나는 셰에라자드에게 황진이를 만나러 가게 해달라고 부탁했다. 그랬더니, 셰에라자드는 처음엔 약간 질투심 어린 표정을 지었다. 하지만, 그녀는 곧 자기가 램프의 노예라는 사실을 시인하고 내 청을 들어주었다.……타임머신을 타고 개성에 도착한 순간 우선은 금세 실망이 될 수 밖에 없었다. 너무 작고 답답한 도시였기 때문이다. ……나는 순간 숨이 막히는 듯한 기분이 느꼈다. 진이의 얼굴은 미녀 그 자체였다. 화장을 전혀 하지 않았는데도 붉은 입술과 희디흰 피부가 사무치게 어울리고……

 

황진이 왈(曰): 어디서 온 뉘신지요?

마광수 왈(曰): 서울……아니 한양에서 온 마광수입네다.

황진이 왈(曰): 마씨는 양반이 아닌데요

마광수 왈(曰): 돈을 벌어서 벼슬을 샀시다.

 

마광수 교수, 대한민국에서 문학, 소설 서너 권쯤 읽었다는 사람치고 아마도 이 분 모르는 사람이 없을 것이다. 한 때 <즐거운 사라>라는 작품으로 대한민국을 떠들썩하게 했던 그 분이 맞다. ‘별 헤는 밤’의 시인 윤동주, k팝의 멘토 박진영과 함께 연세대학교의 3대 명물로 손꼽히는 분이기도 하다. 남들이 말하기 참 꺼려하고 어려워하는 성에 대해서 거침이 없다. 그리고 문학과 성을 접목하는 그 능력이 기발하고 독특한데, 타의 추종을 불허할 정도로 훌륭하고 뛰어나다. 글을 읽고 있으면서 참으로 솔깃하다. 마광수 교수의 이야기는 야하면서도 오히려 야하지 않은 듯 하고, 야하면서도 음란하지가 않다. 성에 대한 욕구는 사실 부끄러운 것이 아닌데, 동양의 유교적인 분위기 때문에 특히 동양의 문화권에서는 지금까지도 야한 것은 부정적인 것으로 인식되고 있다. 하지만, 마광수 선생님은 옥고를 치르고 나서도 성 문학에 대한 집념을 거두지 않고 성도 하나의 문학으로 인식하고 부단히 성문학에 대해 솔직하게 표현하고자 하는 그 정신은 참으로 존경스럽다. 그리고 숨김이 없는 솔직함 때문에 그의 작품이 대단히 좋게 느껴졌다. 오래 전 안타까운 사건의 여파로 인해 절판되었다가 다시 환골탈태하여 새롭게 출간된 <아라베스트> 이 책은 기대해도 좋을 것 같다.