역사학도는 아니지만, 이쪽 분야를 좋아해서 역사서를 통해서 과거로, 조선시대로 여행 떠나는 것을 무척 좋아한다. 지금과 시대만 다를 뿐, 그 속에도 사람 사는 희노애락의 이야기가 있고, 또 어떤 면에서는 지금과 너무 비슷하다는 생각을 하기도 한다.

 

신록의 계절, 싱그러운 푸르른 5월의 첫 날, 춘화도 같기도 하면서 아닌 듯 도 한, 토속적이면서 묘한 상상을 자극하는 에로틱한 표지를 한 한 권의 책을 만났다.

조선의 속사정, 이 책에 대한 관심은 순전히 표지에서 보여주는 토속적인 해학에서 비롯되었다. 그런데 꼼꼼히 살펴보면 제목이랑 표지가 묘하게 매치되는 것 같다. 한 번 보면, 또 보고 싶을 정도로 표지가 무척이나 자극적, 아니 좀 더 솔직하게 말해서 선정적이다. 책을 펼쳐서 목차를 살펴보니, 역사을 좋아하는 이들에게 아주 유익한 정보와 솔깃한 지식을 전달해 만한 내용들이 가득 들어 있어 호기심이 일었다. 기존의 다소 무거운 주제들을 다룬 역사책들과는 사뭇 다른 조선시대 사람들의 있는 그대의 일상의 진솔한 삶의 모습과 속사정을 들여다 볼 수 있는 책이다.

 

조선시대에도 출산휴가 있었다. 조선시대 노비들의 관한 이야기다. 조선시대 노비들은 공무원(?)이었다.

조선시대 열녀들의 수절은 여성들의 일방적인 희생이었다. 이는 성리학의 보급과 교조화로 인한 것이었는데, 수절의 고통 중에서 가장 큰 것은 바로 이 성적 욕망에 대한 억압이었다.

조선시대에는 추차 단속이 아닌 가마 단속이 있었다.

기방오불(妓房五不), 기생집에서도 지켜줘야 할 다섯 가지가 있다.

조선시대 왕들도 애연가였다. 순조는 “팔도진미는 안 먹어도 담배만은 끊을 수 없다.”고 하였으며, 호학의 군주 정조는 골초대왕? 흡연에 관해서는 무진장 관대하였다.

조선시대 부정행위, 컨닝의 정석. 조선시대 과거시험장은 그야말로 난장판?

 

이처럼 <조선의 속사정> 속에는 조선시대 풍속, 기생, 성, 음식, 담배, 오락, 시험부정 컨닝, 경제, 미풍, 살인, 권력, 무기 등등 다양한 종류의 믿거나 말거나 한 솔깃하고 재미난 이야기들이 가득 들어 있다. 국사책에 나오는 역사보다 더 재밌는 진짜 조선시대 백성들의 이야기인 셈이다.