변변한 해외 여행을 다녀오지도 못했는데 여행매니아로 자처할수 있을까 싶어지지만 난 나름 나의 방식대로 진정한 여행 마니아이다. 20대 초반 나의 모든것을 뒤흔들어 놓았던 그것으로부터 20여년이 흐른 지금까지 헤어나오지 못하고 있기때문이다. 주말이면 항상 어딘가로 떠나고 싶고 항상 어딘가가 그리워지는 마음인데 오매불망 그러워하던 유럽 일주 계획앞에 결혼이란 인륜지 대사로 허무하게 포기해버렸던 아쉬움은 10여년이 지난 지금까지 마음 한켠 큰 자리를 차지하고 있다.

 

포기할 당시만 해도 이렇게 오랜 세월 그리워만할 곳이란 생각은 하지않았는데 조만간 갈수 있으려니 쉽게 포기했는데 하나가 넷이 되어버린 지금 그것은 진정 희망으로 남겨지는게 아닌가 살짝 걱정이 되고있기도하다. 처음 책제목을 접하며 보고싶단 유혹앞에 그 그리움의 도가 넘쳐 흐리면 어떻게하나 살짝 걱정이 앞서면서도 그 유혹을 떨칠수 없었던것은 강렬한 그 무언가가 나를 잡아끌고 있기 때문이었을것이다. 볼것도 많고 즐길것도 많은 유럽에서 정녕 빠트리지않고 꼭 접해야할 목록이 무엇일까 ?

 

일년의 4개월을 유럽에서 보내는 생활을 10년째 하고 있는 유럽여행의 베테랑이 꼽고있는 최고의 명소 52군데는 네덜란드에서 시작 독일 벨기에 스위스 스페인 영국 오스트리아 이탈리아 체코 프랑스로 이어지는 여행길이었다. 고독한 삶의 표상으로 살아생전 자신의 재능을 인정해주는 사람이라곤 동생 테오밖에 없었던 빈센트 반고흐의 강렬한 그림을 만날수 있는 반고흐 미술관과 개방된 성문화를 자유롭게 접할수 있는 암스테르담의 섹스뮤지엄으로 유럽의 분위기를 익히라고 한다.

 

멋진 대자연의 경관을 품고있는 아름다운 자연유산 수백년의 역사를 안고있는 멋진 건축물들 오랜전통속에서 그나라를 대표하는 음식으로 자리잡은 다양한 먹거리들 아름다운 문화유산과 예술품을 만날수 있었던 미술관 박물관 그나라를 대표하는 거리 생활모습 문화적 명소가되어버린 공연들 그 모든것들을 하나하나 만날때마다 나의 가슴은 두방망이질을 해대고 있었다.

 

알프스 산골마을의 고즈녁한 풍경과 함께 융프라우를 설명하는 글에서 스위스 인터라켄에서 즐기는 레포츠의 매력을 설명하는 멘트 하나하나에 어쩜 이렇게 당장 떠나고 싶은 마음이 일을만큼 나의 마음을 흔들어 놓고 있는지 얄미울지경이다. 1831년 스페인 기독교 세력에 밀려 아름다운 알함브라궁전을 떠나야했더 최후의 무어왕 보압딜의 깊은 한숨소리에 비견하게된다.

 

그리고 무수히 많은 볼거리들과 함께 즐길거리 또한 다양해 스페인에 플라멩코가 있다면 영국엔 뮤지컬이 있었으며 오스트리아 비엔나에는 오페라가 있어 사람들이 만들어낸 살아 움직이는 문화를 직접 느끼며 바라볼수도 있었다. 크리스트교 성지인 예루살렘을 중심으로 바티칸 박물관 성베드로 성당과 피에타성의 웅장한 모습 또한 빠질수 없는 모습중 하나였다. 하지만 나의 시선을 가장 강렬하게 끌어당겼던것은 프랑스 수도원 몽생미셜이었다. 신비와 전설로 가득한 바다위의 사원으로 진정 이것이 사람의 손으로 만들어졌단 말인가 믿기어려울만큼 자연과 건축물의 위장한 모습앞에 책으로 만나는 유럽여행길의 정절에 이르게된다.

 

유럽 여행에 있어 자세한 안내나 세부적인 지침들 철저한 가이드는 안되고 있었을 망정 왜 떠나야하는지 무엇을 보고 느껴야하는지 스스로 깨닫게 만들어 주고 있었다. 나의 유럽병은 아무래도 더 도지게 된듯 유렵여행의 첫 손으로 꼽고있던 베니스의 푸른강물이 날 부르고 있었다.