청춘의 독서

 

자칭 "글쟁이"로서의 유시민에 열광하는 팬들이 많다. 그의 사람됨이나 생각의 깊이, 글솜씨를 사실 제대로 알 기회가 없었는데 <청춘의 독서>를 읽고 '아하! 이래서 유시민이라고 하는구나!' 싶었다. 2017년의 1,2월에 읽은 수십권의 책 중 top3에 올리고 싶을만큼 푹 빠져 읽었다.

'2017년의 대한민국에서 이미 큰 이름의 반열에 오른 유시민으로서는 '너, 참 건방지다'하겠지만, 읽으면서 유시만 작가와 공통점을 많이 느꼈다. 우선 그도 정말 책 읽기를 좋아한다. 어려서부터 책벌레였다.  남들 잘 안 읽은 러시아 문학에도 심취했었다. "가끔 나는 내 자신이 물 밖으로 팽겨쳐진 물고기같다고 느낀다. 다른 생각 없이 그저 잘할 수 있는 작은 일들을 하면서 나에게 친숙한 작은 공동체 안에서만 머무르고 싶다. (312쪽)"은 특히 지난 몇 년간의 내 심적 상태를 압축해서 마치 내가 쓴 문장처럼 느껴진다.

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 <청춘의 독서>는 유시민이 정치인에서 초야로 내려와 방황하던 시기에 쓴 책이다. 2008년 초판인데, 당시 대학생이던 그의 딸에게 헌정한 책이다. 아버지로서의 유시민 역시 떳떳하다. 비록 활자에 경도된 젊음이었을지언정, 그는 지적인 욕구가 남들보다 강했던 만큼 그것을 충족시키고자 최선을 다했다. 게다가 역사 선생님인 그의 부친의 영향으로, 남들이 소홀히 한 역사서에 몇 걸음 더 깊이 들어갈 수 있었다. 그래서 똑같은 책을 읽어도 그가 읽어내는 깊이는 다르다. <청춘의 독서>를 읽으며, 역사서를 가장 멀리해왔던 나의 독서 편식을 심히 부끄러워했다.

 

 

책읽고 공부하기 고수 답게 그는 <공산당 선언>도 여러 언어로 비교해 살펴본다. 독일유학파답게 운율의 맛이 독일어 버전이 최고라고 한국어 번역 버전과 비교하기도 한다. 이런 자신감 있는 비교 평가는 '원전을 직접 읽는' 자만의 여유다. 한국의 평균치 교육에 길들여진 자로서는 '공산당 선언'은 그 다섯 음절 외, 더 길게 머릿 속에 남아있지 않을텐데 유시민은 그 숱한 고전의 원전을 읽었다. 심지어는 구하기 어렵다는 멜서스의 <인구론> 번역본을 다시 찾아 읽고, <역사란 무엇인가>를 총 예닐곱번이나 정독했다 한다.

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