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Sherlock Mr Croc

Chameleons챕터북

챕터북의 재미에 서서히 빠져들어가고 있는 8세 아이에게 카멜레온 시리즈를 만나게 해준 것은 행운입니다. 이 시리즈는 그림책에서 읽기책으로 이행기에 있는 어린이들을 위한 총천연색 칼러가 돋보이는 챕터북입니다. 영어 조기교육에 억만금이라도 추다하는 한국의 열성 엄마들 덕분에 챕터북이야 서점가에 넘쳐나지요. 하지만 때로는 지나치게 교육적 기능이 강조되어 재미를 놓치거나, 한국 아이들의 정서와는 먼 내용이 등장하기도 하지요. 카멜레온 챕터북 총 14권 중 3권을 만나보니, 이 시리즈의 강점은 한마디로 '재미'라고 하고 싶어집니다. 정말 유쾌한 내용들이었어요. 재밌으니 절로 영어와도 친해질 수 밖에요.

각각 악어와 용감한 소년, 그리고 강아지를 주인공으로 한 세권의 책 중에서 살짝 어리숙하고 엉뚱한 악어을 소개해봅니다. Mr. Croc은 기억력도 나쁘고 다소 굼뜬 인상을 주지만 스스로 자긍심이 대단한 악어입니다. 100개나 이르는 치아 관리도 잘하고 자신의 미소가 세상에서 제일 아름답다고 생각하지요. 낙천적인 Mr. Croc에게 도전욕을 자극받을 일이 생겼어요. 바로, 세상에서 제일 유명하다는 셜록 홈즈보다 유명하 탐정되기! 는 탐정되기에 도전하는 Mr. Croc의 재미난 에피소드들을 엮고 있답니다.

Mr. Croc은 셜록 홈즈가 주인공인 연극 오디션에 지원하기로 합니다. 자신만만 합니다. 자신은 이미 탐정이고, 세상 최고의 미소를 가졌다고 믿으니까요. 하지만 오디션 당일 Mr. Croc은 짧은 대사 몇 줄을 못 외우고 홀랑 잊어버리지를 않나, 감독의 발을 밟지는 않나 역을 따내기란 하늘의 별 따기로 멀어보입니다.

이대로 Mr. Croc은 탐정 명함 한 번 못 내밀어보고 마는 게 아닐까요? 그렇지 않아요. Mr. Croc은 결국 연극에 특별 손님으로 초청받아 무대에 오를 거예요. 왕관 분실 사건을 멋지게 해결해주었거든요. 그 왕관 소품이 없었던들 연극은 무대에 못올랐을 거예요. 스스로 대견한 악어씨는 "I'm sure the audience would love to see the most famous...... and the second most famous detectie in the world together on the same stage."라 말하지요? 짐작하시지요? 누가 second most famous 탐정인지요. 악어씨는 겸소하고 유머러스하기까지 하셔라! 매력적이네요.

카멜레온 챕터북은 카멜레온이라는 이름이 연상시키는 다양성을 충분히 충족시킵니다. 문장 형식과 교재의 색감이 참으로 알록달록 다양합니다. 만화 형식, 대화 형식 문장이 교차사용됨으로써 챕터북읽기 진입전의 아이들에게 훌륭한 읽기 가교의 역할을 해줍니다. 무엇보다, 내용 자체가 워낙 흥미롭고 유머러스하다니 페이지가 술술 넘어가네요. 뭐니뭐니 해도 영어 공부는 흥미유발이 최고입니다. 재미 없으면, 안 읽지요. 재미 있으면, 읽지 말라고 책 뺏어도 보고 또보고 하지요.

8세 아이는 평소 익숙했던 한국어식 '셜록 홈즈'의 이름을 Charmeleons CD의 원어민 발음으로 듣더니 다소 충격이었나봅니다. 자꾸 '셜록 홈즈'발음만 다시 해달라고 해서, 역시나 한국어식 발음의 엄마를 당황케 하네요. 아이가 악어 탐정의 이야기에 홀딱 빠져들어서 줄거리 구조를 분석해가며 꼼꼼하게 함께 읽었답니다. CD도 수십차례 듣고요. 기특하게도 아이는 엄마표 문제들을 거뜬하게 풀어내내요. 정답률은 100%! 힌트가 과했던 걸까요? 아이의 실력일까요? 사실 어느 펴이건, 상관없답니다.

중요한 건, 아이가 Charmeleons 챕터북 덕분에 글밥많은 영어책 혼자 보기도 두려워하지 않게되었다는 점이니까요.

영어교재로 유명한 애플리스 외국어사가 보장하는 챕터북인만큼 영어 교재로서도 별 다섯을 주고 싶네요. 챕터북 권권마다 CD가 주어지는데, 2가지 버전으로 녹음된 점이 특징이자 강점입니다. 우선 영어 초보자들을 위해 중저속(분당 125단어)으로 읽어주고 이어 분당 145단어의 중고속으로 같은 챕터를 반복해 읽어줍니다. 익숙해질때까지 중저속과 중고속을 교차반복해가며 듣는다면 책의 내용도 더 오래 기억날 듯 합니다.성우들의 생동감이 전해지는 구어체가 많은 녹음이라 회화 공부에도 큰 도움이 될 듯 합니다.