책벌레였던 전 명절을 유독 기다렸습니다. 풍성한 음식과 왁자지껄 잔치 분위기 때문이라기보다는 연휴야말로 몇권으로 묶인 시리즈 고전물들을 섭렵할 절호의 기회였기 때문이었죠. 그렇게 명절 연휴마다 제 눈과 귀를 사로잡았던 '그리스 로마 신화,' 2013 7월 COEX 국제도서전의 한 부스에서 다시 만났습니다. 고풍스런 명화 표지의 '그리스 로마 명화신화'전권 시리즈를 보고, 전율을 느끼듯 멈춰섰던 기억이 납니다. 그리스 로마 신화만으로도 흥미로운데, 인류가 남긴 걸작 명화로 신화적 상상력을 더 키울 수 있다니 꼬마들에게 이보다 더 큰 선물이 있으려고요.

 

 

두리출판사의 '그리스로마명화시리즈'는 총 7권 구성입니다. '아프로디테,' '제우스,' 오이디푸스와 이아손,' '헤라클라스,' '오디세우스,' '에로스와 오르페우스,' '아폴론과 디오니소스'를 명화와 함께 소개해줍니다. 310*240(mm)의 빅사이즈 양장본에 100페이지에 이르는 두께가 고전의 고풍스러운 느낌을 더해줍니다.

 

   

 

   

 

   

 

이 시리즈에는 그레그 베일리 외 인류학자 종교학자, 이집트학 학자, 신화 전문가 등 신화와 문명 분야 전문가 20명이 참여했습니다. 공동저자의 그 쟁쟁한 이름만으로도 신뢰가 가네요.

 

7권의 시리즈 중에서 <헤라클레스>를 먼저 만나보았습니다. 울퉁불퉁 힘이 넘치는 근육이 양장본 표지 밖으로 튀어나오기라도 할 듯 실재감 있게 느껴지는 그림이 압권입니다. 이 벌거벗은 신들의 육체는 '모든 세속적 욕망의 커다란 긍정(본문 중에서)'라네요.

 

 

본문 안에는 작은통통 천사들이 반복해서 나옵니다. 아테네 신의 지혜를 뜻하는 아기 수호천사와 에로스랍니다. 수호천사의 지혜와 에로스의 사랑을 모두 합쳐 엄마 아빠의 마음이 듬뿍 담긴 내용을 전한다는 의미래요.

헤라클레스의 일대기를 따라가며 이야기가 전개되는 가운데, 관련 명화들이 소개됩니다. 어린헤라클레스가 요람에서 누워 있다가 독사 두 마리를 목 졸라 죽인 일화 유명하지요? 이네프 프립의 그림과 서기 2세기의 이름이 알려지지 않은 화가가 대리석상에 그린 그림의 2가지 버전을 책은 실고 있습니다.

 

책장을 넘기면 아가에서 늠름한 청년이 되어 케이론에게 활쏘기를 배우는 헤라클레스의 모습이 등장합니다. '도덕'의 님프를 따랐던 헤라클레스는 누구에게도 지지 않을 힘과 정의감을 지닌 청년으로 거듭났답니다.

 

헤라 여신의 저주로 자신의 아내와 아이들을 죽인 헤라클레스는 델포이 신전에서 12가지 과업을 완수하라는 명을 받습니다. 죄책감에 시달리던 영웅은 신탁의 계시를 받아들여 그 과업을 모두 실천하기로 결심하지요. 결국 갖은 시련 끝에 불가능해 보이던 12 과업을 모두 완수하였지만, 스스로의 다혈질을 이기지 못한 헤라클레스는 자꾸 뜻밖의 사고를 칩니다. 완벽한 영웅이 가진 옥의 티라고 할까요? 그래도 헤라클레스는 자신의 실수를 인정하고 뉘우치는 영웅다운 대범함을 보이네요.

 

 

책 한권에 담긴 명화의 만찬, 가히 신개념 비주얼 명화집입니다. 꼬마 독자들부터 성인들까지 모두의 감성과 미적 감각 그리고 신화적 상상력을 충족시켜 줄.

 

 

 

 

서문에서 당부하듯, 이 책은 부모님이 먼저 공부하듯 읽고 이해해야 아이들에게 더 깊은 독해의 기회를 제공해줍니다.  다행히 엄마아빠는, "여기서 잠깐! 척척박사 엄마와 함께"라는 책 속 작은 정보란에서 신화독해의 차원을 넓혀주는 이야기를 배울 수 있습니다. 예를 들어 그리스 로마 신화에서 빈번히 등장하는 황금 사과의 상징성, 당대 사사람들에게 황금의 가치를 생각해 볼 이야기를 실어줍니다. 아이의 질문세례, 아이의 궁금은 여기서 증폭됩니다. 아이 스스로가 질문에 살을 붙여가며 그리스 로마 신화에 보다 자기 주도적으로 접근할 수 있겠어요.

 

 

<그리스로마 명화 신화>는 신화와 문화에 눈을 뜨게하는 입문서 역할도 톡톡히 합니다. 단순히 신화의 등장인물인 신을 나열식으로 소개하는 것이 아니라, 그 주인공들이 문화에서 어떻게 나타나며 어떤의미가 있는지를 설명해주지요. 현대에도 헤라클레스는 강한 남성성을 상징하는 문화적 아이콘으로 자주 등장하지 않나요? 아무튼 이 시리즈는 엄마아빠도 필히 함께 읽으며 견문을 넓혀 나갈 필독 도서로 권장하고 싶습니다.

 

 

 

8세 아이에게 질문을 던졌어요. 책에 소개된 많은 그림 중 가장 헤라클레스의 힘을 잘 보여주는 그림이 무어나고요.  아이는 대뜸 하나를 골라  옮겨 그려보이네요. 구리빛 근육질의 헤라클라스라 하기엔 두부살 느낌의 귀여운 영웅이지만, 아이는 스스로 흡족해하네요.