최근 일본 정부는 강한 우경화 드라이브를 걸고 있다. 아베 총리와 하시모토 오사카 시장은 연일 일본군 위안부에 대한 망언은 우리나라 뿐만 아니라 전 세계를 경악케 하고 있다. 어떻게 한 나라의 총리와 시장이라는 작자들이 역사를 반성하기는커녕 오히려 역사를 왜곡하고 있으니 그야말로 충격적인 일이지 않을 수 없다.

 

오랜 동안 경제침체기를 겪고 있던 일본 국민들에게 아베 노믹스와 함께 주입되고 있는 우경화 바람은 당분간 지속될 것 같다. 한때 아픈 과거의 역사를 가지고 있는 일본은 아직도 그때 그 시절의 역사를 기억하지 못하고 적반하장격으로 나오고 있으니 도대체 그들을 어떻게 이해해야 할지 알수 없다.

 

이런 시점에서는 우리 자신들이 일본에 대해 더 정확하게 알고 대처할 줄 아는 지혜가 필요하다. 인적․물적 교류는 계속하되 잘못된 역사인식을 바로 잡고 과거를 뉘우치며 반성하는 자세로 국제 무대에 나오도록 정확한 역사의식으로 밀어 붙여야 한다. 그런데 우리 국민의 대다수는 일본에 대해 다소 추상적이고 감정적으로 접근하는 것 같다.

 

일본을 정확하게 이해하지 않고서는 그들을 이기지 못한다. 무조건 일본은 나쁘다, 너희들이 잘못했다, 독도는 무조건 우리 땅이다 등으로 이야기할 것이 아니라 왜, 무슨 이유로 그와 같은 주장을 하는지에 대한 근거를 조목 조목 밝혀서 그들의 주장이 허구에 찬 것이라는 것을 전 세계에 알려야 한다. 그러기 위해서는 우리의 노력이 필요하다.

 

일본을 이해하는 방법은 여러 가지가 있을 수 있는데 이 책은 전 세계를 휩쓸고 있는 일본 애니메이션(저패니메이션)을 소재로 하여 일본의 역사와 문화, 그리고 그들의 생활을 소개하고 있다. 이 책이 쓰여진 때는 지금과 달리 일본 애니메이션이 대세였던 시기여서 일본 애니메이션은 일본을 이해하는데 더 없이 훌륭한 도구가 되었다.

 

예술은 은연중에 그 나라의 의식이나 생각, 문화 등을 반영하고 있다. 애니메이션도 마찬가지다. 일본 애니메이션과 미국 애니메이션을 비교해보면 그 차이점이 극명하게 나타나는 것을 볼 수 있다. 지은이는 이런 애니메이션의 특성을 감안하여 일본 애니메이션을 통해 일본을 이해해 보려고 한다.

 

지은이의 의도 자체는 신선하게 와닿았다. 일본 애니메이션들이 함의하고 있는 문화적 의미를 읽어내려가는 부분은 생각지도 못한 내용들이어서 일본을 이해하는데 많은 도움이 될 것 같았다. 그런데 각주를 곁들이는 듯 여기저기서 수집한 듯한 엄청난 내용에 반해 글은 전체적으로 산만하고 이해하기 힘든 부분들이 눈에 들어온다. 개인 블로그에서 자신의 생각을 토해내듯이 써내려간 속어체는 몰입을 방해한다.

 

좀 더 정제되고 세련된 글이었다면 지은이의 의도와 잘 맞아 떨어지는 글이 되지 않았을까 한다. 많이 아는 것과 글로 자신의 생각을 정리해서 전달하는 것과는 차이가 많이 난다는 것을 다시금 확인하는 책이다.