스트레스는 만병의 근원이라는 말이 있다. 언제부터인가 우리 사회에서는 스트레스가 건강의 가장 큰 적으로 받아들여지고 있다. 어떻게 하면 스트레스를 줄일 수 있을 것인가에 대한 고민을 하고 걱정을 해보지만 그런 생각을 할 때마다 오히려 스트레스는 더 심해지는 느낌이다. 스트레스라는 것이 겉으로 드러나는 것이 아니고 개개인마다 편차가 있어서 어떤 식으로 진단을 하고 처방을 할 것인지 막막하기만 하다.

 

사회가 복잡해지고 경쟁이 치열해지면서 스트레스를 호소하는 사람들이 많아지고 있다. 남녀노소, 연령을 불문하고 스트레스를 호소하고 있다. 이런 사회적 현상에 대해 이미 TV나 신문 등 각종 매스컴에서는 스트레스의 원인과 증상, 그리고 어떻게 하면 스트레스에 대처할 수 있는지에 대해서 소개하였다. 하지만 아직도 많은 사람들이 스트레스에 시달리고 있다.

 

바쁜 현대인들에게 스트레스는 어쩌면 당연한 일인지도 모른다. 혹자는 스트레스가 없는 삶은 무미건조하다고 하면서 적당한 스트레스는 오히려 생활의 활력을 불어 넣어주고 활기차게 만들어 준다고 한다. 완전히 틀린 말은 아닌 것 같다. 스트레스 없이 평온한 삶은 자칫 무미건조해지고 무기력해질 염려가 있다. 적당한 수준의 스트레스가 있어야 생활의 의미를 찾을 수 있는 것 같기도 하다

 

그렇다면 현대인들에게는 스트레스를 조절하는 것이 관건이 아닐까 한다. 무한경쟁의 사회 속에서 살아남기 위한 현대인들의 발버둥은 눈물 겨울 정도다. 그런데 스트레스가 없는 삶을 원하는 것은 현실적으로 불가능하다. 이제는 스트레스와 같이 공존해야 한다. 어떻게 스트레스와 함께 살아갈 수 있을까. 일단은 스트레스가 무엇인지를 알아야 할 것이다. 그 다음에 스트레스에 대한 대처가 가능할 것이다.

 

책은 총 7장으로 이루어져 있다. 먼저 스트레스가 무엇인지에 대해 이야기하고, 스트레스의 주요 원인과 증상 등을 통해 스트레스를 이해하며, 스트레스가 인체에 미치는 영향, 각자 자신의 스트레스를 진단하고 관리하며 대처하는 법, 그리고 주위 사람들의 스트레스를 줄이는 것에 대한 이야기로 끝을 맺는다. 스트레스를 이해하고 그에 따라 어떻게 대처해야 하는지에 대한 모든 이야기가 담겨 있는 스트레스 사용 설명서라고 할 수 있다.

 

스트레스에 관한 책들도 많이 쏟아져 나와 있고, 각종 매스컴 등에서 스트레스에 대해 이야기하고 있지만, 정작 스트레스가 어떤 것인지에 대해서 정확하게 숙지하지 못했던 것이 사실이다. 막연하게 스트레스를 알고 있었다. 이 책은 스트레스를 과학적으로 이해할 수 있는 계기가 되었을 뿐만 아니라, 스트레스를 적(?)으로 대하기 보다는 어쩔 수 없는 내 삶의 동반자라는 생각으로 스트레스에 접근하도록 해주었다.

 

오늘도, 아니 내일도 이 지구상에서 살아가는 날 동안 우리는 스트레스에서 완전히 벗어날 수는 없다. 가장 친근하면서도 가까운 가정에서부터 학교, 직장 등 우리는 사회 내에서 수많은 사람들과 부딪히며 살아가는 것이 일상이다. 당연히 수많은 사람 속에서 다양한 스트레스를 받게 되어 있다. 중요한 것은 스트레스를 받아 들이고 내 삶과 생활의 또 다른 면으로 이해하는 마음가짐이 중요할 것 같다.

 

말을 하기는 쉽지만 스트레스를 활용하고 대처하는 방법을 직접 내 삶 속에서 실현하기는 쉽지 않다. 하지만 책에서 이야기하는 내용들을 하루, 이틀 생활 속에서 실천하다보면 자연스럽게 스트레스와 친해지고 지금보다 좀 더 나은 삶을 살아갈 수 있지 않을까 한다.