언제부터인가 ‘뉴욕’ 이라는 도시는 ‘뉴요커’라는 단어와 함께 우리 시대의 트렌드가 되었다. 요즘 TV나 신문 지상에서 ‘뉴요커’라는 말이 자주 오르내리고 있다. 뉴욕 스타일의 패션, 음식, 음악, 문화, 예술 등. 뉴욕이라는 단어는 세련되고 멋스러우며 깔끔한 이미지를 연상하는 의미로 받아들여지고 있다. 뉴욕은 미국의 한 도시가 아니라 문화, 패션, 금융 등 세계의 중심지로 많은 이들이 동경하는 곳이다. 프랑스 ‘파리’가 오랜 세월동안 예술의 도시로 인정받아왔는데, 최근에는 많은 예술가들이 뉴욕으로 몰려들고 미술관이 들어서면서 파리에 못지 않은 훌륭한 예술도시로 태어나고 있다.

 

뉴욕에 있는 미술관은 중세 거장들의 작품부터 최신 현대미술에 이르기까지 폭넓고 다양한 장르의 작품들을 자랑하고 있는 것으로 유명하다. 이 책에는 브룩클린 미술관, 클로이스터스(메트로폴리탄 미술과 분관). 프릭 컬렉션, 구겐하임 미술관, 미국 히스패닉 소사이어티, 메트로폴리탄 미술관, 뉴욕 현대미술관(MoMA), 노이에 갤러리 뉴욕, 휘트니 미술관 등에 영구 소장되어 있는 작품들이 소개되고 있다.

 

뉴욕 현대미술관에만 15만 점의 회화, 드로잉, 조각 작품이 있다고 한다. 나머지 미술관을 합하면 어느 정도의 작품들이 소장되어 있는지 감이 안 잡힐 정도로 엄청난 라이브러리를 자랑한다. 그 중에서 100점의 작품이라니 조금 아쉽긴 하다. 하지만, 전체적으로 각 미술관이 가지고 있는 색깔을 읽을 수 있다는 점에서 좋은 것 같다.

 

클로이스터스는 중세 유럽의 미술과 건축을 다루고 있고, 미국 히스패닉 소사이어티는 관광객은 적지만 좀처럼 보기 힘든 라틴아메리카의 작품들을 소장하고 있으며, 뉴욕 현대미술관(MoMA)은 세계에서 가장 종합적인 현대미술 컬렉션을 자랑하고 있고, 노이에 갤러리 뉴욕은 20세기 초 독일과 오스트리아 미술 및 디자인을 전시하고 있으며, 프릭 컬렉션, 구겐하임 미술과, 휘트니 미술관 등은 개인 위주 컬렉션으로 구성되어 있다.

 

얀 반 에이크, 한스 홀바인 디 영거(小), 안토니 반 다이크, 렘브란트, 장-오노레 프라고나르, 장-오귀스트-도미니크 앵그르, 장-바티스트-카미유 코로, 프란시스코 데 고야, 산드로 보티첼리, 피테르 브뢰헬 디 엘더(大), 엘 그레코, 페테르 파울 루벤스, 디에고 벨라스케스, 요하네스 베르메르, 쿠르베, 드가, 마네, 르노와르, 쇠라, 고갱, 고흐, 세잔, 피카소, 칸딘스키, 샤갈, 마티스, 모네, 클레, 미로, 르네 마그리트, 살바도르 달리, 프리다 칼로, 피터 몬드리안, 잭슨 폴록, 앤디 워홀, 로이 리히텐슈타인, 구스타프 클림트, 에곤 실레, 바스키아 등 이름을 열거하는 것만으로도 가슴이 벅차는 작가들이다. 이 많은 작가들의 작품을 뉴욕이라는 도시에서 전부 감상할 수 있다는 것 자체도 신기할 따름이다.

 

미술사를 전공한 지은이들은 그림에 얽힌 에피소드와 작가들의 삶과 그림에 담긴 의미를 재미있게 읽어 내려간다. 미술관 별로 작품을 선정해 연도순으로 배열하고 작품당 두 페이지씩 할애하고 있어 읽는데도 큰 부담감이 없다. 또한 동시대의 작품들 및 화가의 생애와 경력에 관한 연표도 실어 두어서 전체적으로 미술사의 흐름을 살펴보도록 하고 있다. 그리고 각 미술관의 개관시간, 입장료, 미술과 가는 길, 장애인 편의시설, 미술관 숍 등에 대해서도 상세하게 소개하여 뉴욕의 미술관을 방문하는 사람들에게 충실한 가이드로서의 역할을 하고 있다.

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