서울.

우리나라 인구의 60%이상이 경인지방에 몰려 살고, 서울 근교에 사는 사람들은 거의 대부분 서울권 생활을 하고 있다. 바꾸어 말하면 우리나라 인구의 60%가 서울에 몰려 산다고 해도 과언이 아니다. 거의 포화상태다. 그러다보니 주말에 나들이를 가려고 하면 조금 이름이 난 곳은 사람들로 인산인해다. 사람 구경하다가 집으로 온다고 하는게 맞는 표현일지도 모를 정도다.

 

원래 그 지역에 사는 사람이 그 지역에 대해서는 더 모른다는 말이 있다. 가까이 있다보니 언제든지 마음만 먹으면 찾아갈 수 있다는 생각에 내가 살고 있는 곳에 대해 특별히 신경을 쓰지 않는다. 오히려 다른 지역 사람들에 비해 내가 사는 서울에 대해 더 모르는 경우도 있다.

 

올림픽과 월드컵 등 굵직 굵직한 세계 행사를 치르면서 서울은 이제 국제적인 도시로 거듭나고 있다. 거기다가 서울 시장이 민선으로 선출되다보니 자연히 서울 시민의 휴식 공간을 늘이고 여가 시간을 즐길 수 있는 프로그램을 개발하는데 신경을 쓰고 있다(물론 잘하는 경우도 있지만 치적쌓기용 프로그램도 많아 사람들의 눈살을 찌푸리게 하는 경우도 있다).

 

거기다가 주 5일제 근무가 시행되면서 시민들도 서울의 가볼만한 곳을 찾아 나서게 되었다. 이런 흐름에 부응이라도 하듯이 서울의 가볼만 한 곳을 소개하는 책들이 최근에 많이 출간되고 있다. 그리고 일반 블로거들이 서울의 멋과 풍취를 느낄 수 있는 자기만의 공간을 소개하는 경우도 많아졌다(그런데 인터넷 사이트에 올라온 서울의 명소는 대부분 맛집들이 많다. 속된 말로 낚인 경우도 많았다).

 

조선시대 뿐만 아니라 현재까지도 대한민국의 수도로서 오랜 역사가 살아 숨쉬고 있는 곳 서울. 6.25 전쟁이 발발하고 나서 폐허 더미 위에서 빠른 경제성장으로 인해 명암이 함께 존재하는 곳 서울. 21세기를 향해 나아가는 서울은 단순히 대한민국의 수도를 뛰어넘어 세계적인 도시로 발돋움하려 하고 있다. 그 어느때보다 서울만이 가진 멋과 아름다움이 배어나오는 문화 도시로서의 성장이 필요한 때다.

 

그러기 위해서는 서울이라는 도시 안에서 살아가는 우리들이 좀 더 애착과 사랑을 가지고 서울을 지키고 가꾸어 나가는 자세가 필요하다. 이 책을 단순히 서울을 소개하는 정도로서만 여겨서는 안되는 이유다. 책은 역사, 문화, 쇼핑, 자연, 먹거리 등을 소재로하여 총 다섯 개의 장으로 나우어져 있다. 단순히 명소 등을 소개하지 않고 이용정보, 찾아가는 길, 지도, 별점 등을 수록하고, 부록으로는 추천 숙박 업소, 지역별 찾아보기를 수록하여 가보고 싶은 곳을 일목요연하게 볼 수 있도록 해두고 있다. 역과 터미널, 공항 정보부터 지하철, 버스, 택시 등 대중교통 수단에 대한 체계적인 안내와 숙박 시설에 대한 세심한 설명 등이 돋보였다, 잘 만들어진 서울여행사전이다. 자주 들춰보더라도 책이 훼손되지 않도록 비닐 커버까지 입혀두는 세심함을 보여주고 있다.

 

다만 서울의 명소를 소개하는 부분은 괜찮았지만 음식점, 카페, 나이트 라이프 등을 소개하는 부분은 그다지 와닿지 않았다. 다소 주관적이기도 할뿐더러, 개인적으로 맛집이라고 소개된 곳을 찾아가보고 실망한 경우가 많았기 때문이기도 하다. 아예 그 지역의 맛집을 지도로 요약해서 보여주는 것이 더 좋지 않았나 한다. 어찌되었든 책 한 권으로 오감이 즐거운 시간이었다. 이번 주말에는 가족들과 함께 서울의 멋과 향취를 느낄 수 있는 곳을 찾아가봐야겠다.

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