작가는 <크래시> 도처에서 자동차를 하나의 섹스 판타지로 사용했고 현대 사회의 삶에 대한 총체적 은유로 사용했으며, 테크놀로지를 근간으로 한 최초의 포르노그라피 소설이다. <크래시>의 궁극적 역할은, 테크놀로지가 판치는 풍토의 언저리에서 인간에게 마냥 그럴싸하게 손짓하며 잔인하고도 에로틱하고 눈부신 세상에 대한 훈계와 경고이다.

 

크래시(crash)는 ‘자동차 충돌’이나 ‘항공기 추락’ 등의 <사고>를 뜻한다.

 

새로운 스타일의 TV 과학자 1세대, 컴퓨터 전문가 로버트 본 박사, 그의 목표는 영화배우 엘리자베스 테일러가 타고 있는 자동차와 충돌하는 순간 극락의 성적 쾌감을 느끼며 죽음을 맞이하는 것이다. 그러나 본은, 여러 차례 충돌 사고를 자행하며 죽음을 예행 연습해왔건만 영화배우 엘리자베스 테일러의 차에 꽂혀야 할 자신의 차가 여행객을 잔뜩 실은 공항버스 지붕을 뚫고 들어가면서 죽음을 맞이한다.

 

사람과 자동차의 이종교배(異種交配)가 빚어내는 그로테스크한 공포를 즐기는 본과 발라드. 자신의 육체를 자동차에 실어 스스로 파괴함으로써 얻어지는 성적 욕망과 에로틱한 몽상을 구현한다. 주인공 발라드는, 사고 난 자동차와 충돌하면서 빚어진, 배설물과 파열된 자동차 부품들을 머릿속에 오버랩 시켜가며 카섹스에 심취해있다. 심지어 덜커덩 지나가는 차의 진동만으로도 오르가슴에 도달하고, 과거의 트라우마 조차 성적 흥분제가 된다. 본과 발라드는 각자 자동차 충돌에서 빚어진 사고현장을 보면서 성적 환희에 휩싸인 가운데 우연찮게 맞닥뜨린다. 본은 마치 관음증 환자와도 같이 자동차 사고 현장을 매순간 카메라 셔터에 담아낸다.

 

발라드의 자동차 사고로 미망인이 된 여의사 헬런과 죄책감 없는 카섹스를 나누고, 아내 캐서린에게 성적 파트너가 있다는 걸 알면서도 개의치 않으며, 심지어 캐서린은 헬런을 계속 만나라고 부추기기까지 한다. 한 공간에서 잠만 잘 뿐 윤리의식이라곤 먼발치에 떠다민 이들 부부의 깨어진 성 의식이 참으로 당혹스럽다.

크래시에 등장한 인물들은 하나 같이 성도착증 환자, 변태성욕자들이다. 그럼에도 불구하고 이 책이 선정적이라는 느낌을 지우게 하는 궁극적인 이유인즉, 노골적으로 드러내놓고 섹스를 얘기하기 때문이며 감정을 밀어내고 기계적인 행동에 기인했기 때문이다.

크래시crash