포노에서 오페라의 두 거장 베르디와 바그너의 탄생 200주년을 기념하여 ‘클래식 음악과의 만남 시리즈’ 1편을 출간했다. 『오페라와의 만남』은, 오페라의 어원에서 현재 그리고 미래에 대한 고민까지, 그 변천 과정의 역사를 연대기 순으로 정리한 교과적적인 텍스트이다. 재미나 흥미 본위의 도서는 아니다. 오페라라는 학문적 이론의 이해와 접근을 위해 이 책이 쓰였고, 더불어 2장의 음반이 동시에 수록되어 있다. 두 장의 CD를 들으면서, 책에 제시된 CD 표시로 된 부분을 같이 읽어가다 보면, 오페라에 대한 지식과 이해를 돕기가 한층 수월해진다.

 

 

최초의 위대한 오페라인 몬테베르디의 <오르페오>는 1607년에 갑자기 등장했다. 오페라는 모든 예술 형식 가운데 가장 정교한 동시에 직접적인 궁극의 예술이자 종합예술작품이다. 지금 우리가 오페라라고 부르는 것은, 16세기 말엽에 출현했다. 1598년에 최초의 오페라(다프네)가 피렌체에서 공연되었다는 사실은 어느 정도 확실한 근거를 두고 있지만, 당시 청중이나 작곡가 등 아무도 그것을 오페라라고 부르지는 않았다. 음악과 글과 무대장치와 의상이 모두 필요한 사치스러운 궁정용 오락물로 시작해, 성악적 과시와 연극적 진실성 사이의 긴장감은 오페라 발전에 매우 생산적인 구성요소가 되었다. 오페라의 명성이 확산됨에 따라, 그 인기는 이탈리아 전역에서 유럽 여러 지역으로 퍼져나가면서 일반 대중에게 상업적 오페라로써 음악사의 경로를 바꿔 놓았으며, 18세기에 이르러 범유럽적인 현상이 되었다.

 

오페라를 둘러싸고, 우리들에게 너무나 익숙한 음악가들(헨델, 모차르트, 차이콥스키, 드뷔시, 베르크, 스트라빈스키 등)이 소개되고, 그들의 일화와 작품, 그 작품에 얽힌 사연, 당시의 정치 상황의 변화나 이슈 등을 함께 살펴볼 수 있다. 16세기 이탈리아에서 여성은 교회에서 노래할 수 없었고, 카스트라토를 통해 여성 성악을 대체했으며 그들이 슈퍼스타(파리넬리)로 떠오른 것은 18세기였다. 19세기에 접어들면서 바그너가 등장하는데 그의 작품들은 유럽 문화 전체를, 나아가 인류 자체를 어떤 식으로 변형시키는지 보여준다. 바그너가 목표로 한 변형의 최종 지점은 고대 그리스의 연극처럼 음악과 춤과 시와 연극과 그림과 건축을 통합하는 ‘예술종합작품(DasGesamtkunstwerk)’이라는 개념이었다. 또한, 19세기의 가장 중요한 이탈리아 작곡가인 주세페 베르디, 그의 <나부코>는 합창을 중심에 두는 베르디의 솜씨를 보여주는 가장 주목할 만한 작품이다. 21세기 현재 모든 오페라단은 자금이 부족하고, 신작 오페라를 위해 고전이라는 안전한 선택을 고수한다. 청중들 역시 베르디와 바그너, 푸치니나 차이콥스키를 더 선호한다. 그로 인해, 작곡가들은 오페라를 쓸 기회가 적은 현실이 다소 안타깝다.

『오페라와의만남』, 닉킴벌리