계절의 여왕이라 불리며 실록이 눈부시게 푸른 5월이 다가왔다. 가정의 달 5월은 근로자의 날, 어린이날, 어버이날, 스승의 날, 성년의 날, 부부의 날 등 등 유난히 많은 기념일과 많은 행사와 축제가 있는 달이다. 산과 들에 알록달록, 울긋불긋하게 화려한 봄꽃잔치가 한참인 가운데 한 낮에는 뜨거운 날씨가 이어져 봄이 가고 여름이 다가온 듯하다. 어느새 찬란한 봄날이 지나감에  무척 아쉬움이 많지만 계절의 흐름 속에 다가온 푸른 오월의 행복을 만끽하며 알찬 삶을 영위할 수 있도록 노력하리라.

봄날의 행복 속에 바쁜 일상 속에 마음의 여유가 없다보니 독서의 즐거움을 제대로 느끼지 못하는 요즘이다. 근래에 책 한 권 제대로 읽기가 쉽지가 않다. 근무를 마치고 퇴근 후 도서관으로 출근을 하여 정신을 가다듬어 본다. 봄날을 보내며 책의 숲에서 희망과 용기를 가지고 읽은 <청소년, 책의 숲에서 꿈을 찾다>라는 책을 다시 한 번 펼쳐보며 독서의 세계로 여행을 떠나 본다. 책을 읽는 즐거움이야말로 무엇보다 나 자신을 발견하고 나를 찾아가는 여행임을 깨달아 본다.

<청소년, 책의 숲에서 꿈을 찾다>의 저자 방누수(일열) 님은 대학에서 강의를 하며 독서 경영 강사이자 칼럼니스트로서의 활동을 병행하며 네이버 파워블로그, '일열의 나를 찾는 독서, 독서 경영 운영자로서 "독서는 내 안에 들어있는 생각을 꺼내기 위한 도구다"라고 믿으며 여러 독서 강의 활동을 하고 있으며 현재 여성 교육기관과 손잡고 청소년 독서교실을 준비하고 있다. 저자는 무한한 가능성을 가지고 있는 청소년을 위하여 미래의 꿈과 행복을 이뤄나가기를 바라는 마음을 담아 이 책을 집필했다고 했다. 몇년 전 부터 네이버의 북카페 회원으로써 함께 활동을 하며 몇년 전에 책의 저자를  만나 직접 얼굴을 보며 이야기 한 경험이 어렴풋이 생각이 난나. 이번에 저자가 출간한 책을 만나게 됨을 무한한 영광이자 기쁨으로 생각하는 바다.

책의 제목이 <청소년, 책의 숲에서 꿈을 찾다>라고 했듯이 이 책은 중고생을 위한 자기관리 추천도서 60 이라고 말하며 청소년의 꿈과 희망을 위해 자아를 형성하며 진로를 발견하며 꿈과 소망을 이뤄갈 수 있도록 도와주는 청소년을 위한 독서경영프로그램이라고 책의 뒷 표지에서도 자신있게 말한다. 저자가 서문에서 청춘에 대하여 언급했듯이 우리의 삶에 있어서 청춘의 시기가 인생의 진짜 가치를 찾아가며 소중한 일상의 밑거름으로 삼을 수 있는 시간인 것이다.

저자는 서문에서 네가지 질문에 대한 답을 찾아나갈 것이다고 했다. 네가지의 질문, 즉 '남들과 다른, 나는 누구인가?''그런 내가 원하는 삶은 어떤 모습인가?''그 모습을 위해 지금 나는 무엇을 준비해야 하는가?' '내가 원하는 삶을 향해 자신있게 나가려면 무엇이 필요한가? 라고 했다. 삶을 살아가는데 있어 인생의 정답은 없듯이 네가지 질문에 정답은 물론 없다. 다만 네가지 질문에 얼마만큼 가깝게 다가서며 스스로 해답을 찾아 갈 수 있도록 노력하며 최선을 다할 때 알차고 성공된 삶을 영위할 수 있을 것이다. 이 책에서는 청소년에게 필요한 인생의 지침을 골구로 심어 줄수 있도록 제시하며 안내하는 길잡이 역할을 하는 책이다. 1장에서 행복을 시작으로 세상, 주변 사람들에 대해 알아보고 나에 대하여 알아보며 다른 사람들과 함께 걸어가는 방법을 알아본다. 그리고 마지막에서는 꿈을 향해 나아가기 전에 스스로를 점검해 보는 시간을 가진다. 청소년 시기에 꼭 필요한 목록과 함께 꿈과 미래를 위한 발판을 만들 수 있는 독서 경영 프로그램으로 구성되어 있다. 책에 대한 이야기를 마치고 끝에 <생각해 보기>코너를 마련해 두어 다시 한번 생각해 볼 시간을 이끌어 주었다. 참 멋진 코너라고 생각된다.

<생각해 보기>

'내 가슴을 뛰게 하는 일'은 무엇일까? 바로 지금, 노트를 열고 생각나는 대로 써보자. 아주 사소한 것이라도 상관없다. 지금 적고 있는 것이 해답이 아니겠지만 앞으로 살아가며 확인해볼 내용들임에는 틀림이 없다. (p39)

책 속에 책이 있듯이 이 책에서는 추천도서 60권을 펼쳐내어 내용을 안내하고 책에서 전해주는 주제를 이해할 수 있도록 글을 썼다고 했다. 매일 매일 끊임없이 쏟아져 나오는 정보의 홍수 속에 평생을 다해 책을 읽어도 부족하고 모자란 것이 독서임을 우리는 안다. 독서의 중요성을 알면서도 우리는 독서를 위해 열정을 불태우며 매진하기기 쉽지가 않다. 매달 수만 권씩 쏟아져 나오는 책들 속에서 얼마만큼 자신의 취향에 맞는 책을 찾아 자신안에 들어있는 생각을 꺼내어 지혜를 마음 안에 담는 일이 너무도 어려운 현실이다. 이 책에서는 저자의 다양하고 해박한 독서 멘토로서 쉽게 글을 써서 청소년들이 부담없이 편한하게 독서의 숲을 거닐며 즐거움을 만낄 할 수도 도와주었다. 조금은 수준이 있는 책들도 포함이 있지만 얼마만큼 마음 안에 담을 있는 것도 자신에 달려 있다. 지난 청춘 시절을 되돌아 보면 독서는 좋아했지만 정작 많은 독서는 하지 못했다. 성인이 되어 결혼을 하여 책이 좋아 북카페에서 운영진 활동을 하며 여건이 되는대로 책을 읽고 글을 쓰고 있지만 아직도 부족함이 많다. 앞으로도 끊임없이 노력하며 최선을 다한다면 언젠가는 나 자신은 물론 남이 인정해 주는 글을 쓸 수 있으리라 믿어 본다.

저자가 전해 준< 청소년, 책의 숲에서 꿈을 찾다>라는 책을 통하여 맛깔스럽고 담백한 책 이야기에 감탄사가 절로난다. 마치 책을 쓴 저자와 대화를 나눈 후 생각을 담은 글처럼 느껴진다. 마음안에 편안하고 수월하게 다가온 책 속의 책이야기에 마음의 행복이 가득하게 전해진다. 현재 초등학교 6학년에 다니는 딸이 초등학교를 졸업하고 중학교에 다닐 때 이 책을 읽으며 책의 숲에서 꿈을 찾으며 무한한 미래의 가능성을 느낄 수 있는 시간이 되길 기원해 본다.