본격적인 봄날이 시작되는 4월이 시작되어 어느새 일주일이 지났다. 산과 들에는 개나리,목련, 산수유 등의 봄꽃이 활짝 핀 가운데 봄꽃의 향연이 시작되는 가운데 거리에는 국회의원 총선거를 3일 앞두고 선거유세가 한참이다. 국회의원 총선거를 앞두고 독서의 즐거움 속에 세상의 모든 인생을 위한 고전이자 동양을 넘어 세계의 고전이 된 <논어>라는 책을 마음에 안았다. 4월의 두번 째 휴일을 맞아 사무실에서 당직근무를 하며 공자가 제자들에게 전해주는 논어 속의 어록을 다시 한번 펼쳐보며 논어의 깊이를 성찰 해 보는 시간을 가져 본다.

논어는 중국 사서의 하나로 중국 최초의 어록이라 전해진다. 공자의 발언과 행적이, 제자와의 문답을 통해 간결하고 함축성있는 내용이 공자의 가르침을 전하는 가장 확실한 문헌으로 알려져있다. 몇년 전 새해를 시작하며 <논어의 혼>이라는 이경치경의 방식으로 풀이한 책을 읽은 적이 있다. 문답방식으로 소개된 책을 통해, 논어의 지혜를 엿볼 수 있었다. 그리고 다시 따스한 4월의 봄날을 맞아 김원중 교수가 섬세하게 되살려낸 원작의 깊이와 숨결이 담긴 <논어>를 접하게 됨에 감회가 새롭다.

논어를 새롭게 완역으로 옮긴 김원중 교수는 대학 강단에서 20년 동안 한해도 거르지 않고 논어를 강의했음에도 <논어>를 번역한다는 것은 그만큼 힘겨운 작업이었다고 한다. 논어는 총 20편이며 다시 수백개의 장으로 나누기에 주가 바뀌고 장과 장 사이의 단절감이 크기에 김원중 교수는 이번 번역본에서 장마다 간단하게 소제목을 달아 독자들이 주제를 한눈에 파악함으로써 단절감이 해소될 수 있도록 고려했다고 서문에서 이야기 했다. 김원중 교수는 몇 가지의 번역 원칙을 세워 논어를 완역했기에 독자가 편안하고 쉽게 논어를 접할 수 있음을 공감할 수 있었다.

논어에서 가장 인상 깊고 마음에 와 닿는 구절이 있다면 제1편 <학이>편의 첫번째 구절이다.