고구레 빌라, 왠지 한국어로는 어감이 익숙하지 않다. 고구레, 고구레, 고구마가 떠오르기도 하고 입에서 몇 번 발음을 해보면 발음만으로도 흥미로웠다. 아무튼, 빌라 이름만으로 호기심이 생기는 이야기였다. 이 소설은 고구레라는 빌라를 중심으로 그 속에 세 들어 사는 사람들, 혹은 빌라 주변에 살고 있는 사람들의 연애 이야기, 사랑이야기이다. 각자의 사랑 이야기는 모두 자기의 색을 가지고 있었으며, 비슷하다, 똑같다, 식상하다와는 거리가 먼 사랑이야기였다. 솔직해서 그런지도 모르지만 사랑 이야기가 낯설게 느껴지기도 했다.

  그리고 각각의 이야기들은 서로 연결되어 있다. 인물이나, 장소 등이 서로 어우러지면서 서로의 이야기가 펼쳐진다. 앞에서 주변 인물로 등장했던 인물이 뒤의 에피소드에서는 주인공으로 등장하는 것이다. 빌라의 각각 세 들어 살고 있는 사람들, 주인집 할아버지, 빌라에 세 들어 사는 사람이 일하는 일터의 주인 등 각각의 인물이 얽히고 얽힌 상태에서 자신의 이야기들을 펼쳐 낸다.

  처음으로 등장하는 관계는 삼각관계이다. 행복하게 연애를 하고 있던 한 여자에게 예전에 아무 말 없이 훌쩍 떠나버린 한 남자가 다시 돌아온 것으로 이야기는 시작한다. 이 여자가 현재 만나고 있는 남자와 예전에 만났던 남자 사이에서 고민하고 갈등하는 내용이 그려진다. 다음으로 주인집 할아버지의 섹스에 대한 갈망에 관한 내용이 전개된다. 친구의 죽음으로부터 생겨난 섹스에 대한 갈망, 그와 관련한 부끄러움과 세상의 시선들, 그리고 자기 내면의 욕구, 또 아내 사이에서 노인이 경험하는 갖가지 생각들을 보여 준다. 우연히 자신의 방과 아래층의 방이 허술하게 연결되어 있음을 알고 바닥에 구멍을 뚫어 아래층을 엿보는 사람도 등장한다. 사랑이라 할 수 있을지는 모르지만. 엿보는 그의 눈에는 호기심과 애정이 들어 있었다. 그리고 엿봄을 당하는 여성의 사연 역시 깊다. 어렸을 때부터 알게 된 불임 판정. 아이를 가질 수 없다는 데서 오히려 아이에 대한 갈망은 더욱 간절했을 것이다. 여성에게 찾아온 잠시 동안 맞겨진 한 아이는 여성에게 있어 소중한 경험이었을 것이다.

  이러한 다양한 이야기들이 한 허름한 빌라를 중심으로 펼쳐진다. 사실, 이 이야기들은 연애 이야기, 사랑 이야기로 선을 긋기에는 조금 부족한 듯싶다. 조금 더 차원을 넘어서 사람들이 살아가는 이야기가 더 어울린다. 연애보다는 좀 더 깊은 곳에서 일어나는 어떤 차원의 것. 낯설지만, 그렇다고 함부로 멀리할 수 없는 이야기들이었다. 언제든 내 옆에서 그리고 내게도 찾아올 수도 있는 이야기. 아니, 내 내면에서 어쩌면 일어나고 있을지도 모르는 그런 이야기들이었다. 다양한 사람들의 이야기 내용 자체에도 재미가 있었지만 이를 풀어내는 문체 자체에도 유머가 있었다. 심각한 내용인 것 같지만 심각하게 빠져들지 않고, 고민보다는 하하 하고 한 번씩 웃음을 터뜨리며 볼 수 있었다.

본 서평은 은행나무에서 무료로 제공받은 책을 읽고 작성한 것입니다.

더불어 서평 내용은 독자의 지극히 주관적인 소견입니다.