시대를 뛰어넘어 삶의 지혜를 전하는 동양철학의 최고봉
[논어(論語)]는 공자와 그 제자들이 세상사는 이치나 교육·문화·정치 등에 관해 논의한 이야기들을 모은 책이다. 그 안에는, 공자의 혼잣말을 기록해 놓은 것과 제자의 물음에 공자가 대답한 것, 제자들끼리 나눈 이야기, 당대의 정치가들이나 평범한 마을사람들과 나눈 이야기 등 다양한 내용이 포함되어 있다. 그래서 책의 제목이 [논어]가 되었다고 한다. 공자와 그 제자들이 '토론한 이야기'라는 의미이다.

 

목차

1.학이
2.위정
3.팔일
4.리인
5.공야장
6.옹야
7.술이
8.태백
9.자한
10.향당
11.선진
12.안연
13.자로
14.헌문
15.위령공
16.계씨
17.양화
18.미자
19.자장
20.요왈

 

공자

은나라 왕족의 몰락한 후에 집안에서 태어났다고 하며 그의 아버지는 하급무사였던 숙량흘이었고, 어머니는 안징재였다. 하지만 아버지의 나이가 연로한 관계로 어머니는 니구산에 남몰래 치성을 드려 공자를 낳았고 공자를 낳았을 때, 머리가 움푹 들어가 있었기 때문에 공자의 이름을 구(丘), 자를 중니(仲尼)라고 하였다고 한다. 세 살 때, 아버지를 여윈 공자는 불우한 집안 환경으로 인해 18살에 과부가 된 어머니를 모시느라 여러 가지 비천한 일들을 해야만 했고 15세가 되어서야 겨우 공부를 시작할 수 있었으며, 20대에 이미 노나라에서 무시 못할 인물로 성장하였고 제자들을 모아 가르치기 시작하였다. 공자는 예(禮)와 덕(德)과 문(文)이 지배하는 사회를 꿈꾸었고, 그러한 이상을 실현한 주나라를 동경하였으며 소위 권세를 누리는 세력가들이 권력을 농락하는 사태를 못마땅하게 생각하였다. 하지만 그 꿈을 실현하기에는 현실적인 장벽이 너무나 두터웠고 많은 좌절과 오해를 받기도 하였다. 그리하여 여러 나라를 떠도는 가운데 양식이 떨어지기도 하고 죽음의 위협을 받기도 하였다. 그러한 현실에 염증을 느낀 공자는 노년에[시경(詩經)][서경(書經)][춘추(春秋)] 같은 책을 엮고[역경(易經)]을 끈이 세 번이나 떨어질 정도로 읽는 한편, 젊은이들을 가르치는 일에 전념하다가 기원전 479년, 74세로 세상을 떠났다.