‘고전은 어렵다’라는 고정관념에서 벗어나 가까이 다가온「도덕경」

도덕경은 이미 다양한 장정과 풀이로 출판되어 있는 고전이다. 그럼에도 불구하고 이 책을 출간하게 된 이유는 고전이라는 이유로 도덕경이 젊은 세대에서 외면당하고 있는 현실 때문이다. 요즘 젊은 세대에게도 도덕경이 널리 읽히고 있냐고 묻는다면 아무도 자신 있게 그렇다고 말할 수 없을 것이다. 그 이유는 무엇 때문일까?


그것은 도덕경의 원문은 유지해야 한다는 변하지 않는 생각 때문일 것이다. 이런 생각 때문에 우리는 원문은 그대로 놓아두고 해설을 통해 사람들의 이해를 돕고자 했을 뿐, 원문 자체를 보다 쉽게 풀이하려는 시도는 단 한 번도 하지 않았던 것이다. 물론 원문에 손을 댄다는 것은 웬만한 용기를 가진 자가 아니라면 쉽게 달려들지 못할 일이다. 그러나 저자는 당당하게 얘기한다.


“나는 한 편의 시가 끝날 때마다 원문을 실어 두었는데,이는 원문과 내 작업이 얼마나 다른지 널리 알리기 위함이다.”

이 책은 도덕경이 가지는 기존의 이미지에서 벗어나 젊은 세대에게 한걸음 더 다가선 책이다. 저자는 일본에서 읽은 수많은 도덕경 해설서보다 영문판 도덕경을 통해 노자의 가르침에 더 가까이 다가설 수 있었다고 말하고 있다. 그렇다면 동양에서 ‘고전’이라는 이름으로 두터운 갑옷을 입혀 놓은 도덕경을 서양에서는 갑옷을 벗기고 자신이 느끼는 그대로 풀이해 놓았기 때문에 보다 가까이 접근할 수 있었던 것은 아닐까? 저자는 자신의 이러한 생각을 바탕으로 독자들이 쉽게 도덕경을 이해할 수 있기를 바라는 마음에서 이 책을 저술했다.


「젊은 세대를 위한 도덕경」 이것이 이 책의 추구하는 바이다. 도덕경 원문에 얽매이기보다 독자가 노자의 가르침에 한 발짝 더 다가설 수 있도록 자신만의 시적 언어로 보다 쉽게 풀어내고 있는 이 책은 도덕경을 읽는다기보다는 시집을 읽는 느낌으로 쉽게 읽어 내려갈 수 있을 것이다.


지구를 한 바퀴 돌아온 노자의 목소리를 들려주는 책

이 책의 부제를 ‘퓨전 도덕경’이라 붙인 것은 단순히 시류를 타기 위한 - 사실 퓨전도 한물간 문화 아닌가 - 것은 아니다. 퓨전이라는 것이 이 책의 특성을 잘 살릴 수 있는 유일한 단어이기 때문이다.


저자는 이번 작업을 위해 먼저 원문과 그 주석을 보고 그 다음 중국인의 영역본과 서양인의 영역본을 두루 읽어 자신의 것으로 만든 다음 본격적인 작업에 들어갔다. 2,500년 전 중국에서 시작된 노자의 가르침과 20세기 초 서양의 재해석을 통해 나타난 노자의 가르침. 이 두 가지를 모두 자신의 것으로 만들어 전혀 새로운 도덕경을 창조해 낸 것이다.