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아들은 원래 그렇게 태어났다

어제도 아들과 대판 했다.

결국 실갱이의 끝은 내가 매를 드는것이였고 나는 그렇게 아이에게 실망스런 엄마가 되어버렸다.

너무 속상해 한 시간동안 전화기를 붙잡고 언니에게 하소연 섞인 푸념을 늘어놓는데 전화를 끊을때쯤 언니가 하는 말,

"남자잖아. 아들은 달라. 그거 몰랐어?"

이런다. 뭐! 도대체 아들은 뭐가, 또 왜 그렇게 다른걸까?

아, 생각난다. 언젠가 읽은 육아책에서 엄마는 여자이고 아들은 남자이므로 남여의 차이가 있어 절대 내 자식이라고 모든걸 다 이해할수는 없는거라고 했다. 나는 원래 아이는 이렇게 키워야한다는 법이 없듯이 아들은 꼭 이렇다라는 법은 없다고 생각했다.

남자 아이라도 소꼽놀이나 인형을 좋아할수있고, 몸놀이보다는 서정적인 활동을 좋아할수도있다.

그건 개개인별의 성향의 탓이지 남녀를 구분해놓고 치부할일은 아니라고 생각했다. 하지만 그럼에도 불구하고 내가 이 책을 읽었어야 하는 이유는 우리 아이는 정말 전형적인 남자, 상남자의 행동을 하고 있기때문이였다. 그래서 <아들은 원래 그렇게 태어났다> 이 책은 제목을 보자마자 꼭 읽어봐야겠다 싶었다.

우리 아들을 돌이켜 생각해보면 세살부터 말을 참 안들었다. 무슨 세살이 엄마말을 듣겠냐, 혹은 안들어도 뭘 안듣겠냐 하겠지만, 내 눈에는 고집도 이렇게 고집있는 아이가 없었다. 그런데 그게 모두 내가 '아들'의 마음을 읽지못해서 벌어졌다한다.

남자 아이를 이해하는 가장 간단한 방법은 바로 재미를 만들어내는 것이다. 위험을 감수해야하는 모든 활동에 약간의 모험적인 분위기를 섞는다. 거기에 파괴 충동을 더하면 아이를 이끄는 승자가 될 수 있다. - 존 엘드리지

남자아이에게 중요한 가치는 흥미, 유머, 용기, 정의란다.

예를들어 매번 화장실 물을 잘 내리지 않고 나오는 아이에게 '한번만 더 그러면 혼날거다' 라는 위협적인 말보단 '화장실 물 안내리는 사람, 엉덩이로 이름쓰기' 같은 유머스러움을 이용하면 좋을것같다.

뭐, 사실 흥미와 유머는 보통의 아이들에게도 관심을 갖게 만드는 요소지만, 나는 이 '정의' 부분을 잘 활용(!)하고 있는것같다.

평소 그냥 '책보자~' 하고 말하는 것보다 '넌 책 딱 한권만봐라' 라고 말했을때 아이는 반응한다.

왜 책을 한권만 봐야하냐며 평소 손도 대지않던 책까지 모조리 꺼내다가 내 옆에 갖다놓는걸보면 말이다.

'하지마!' 라고 하는 순간 아들은 왜 더 하고 싶어할까. 이 문구는 아들가진 엄마들이 거의 공감할것같다.

남자와 여자는 태어날때부터 신체적, 행동적 차이가 있다는 것도 하나의 이유 겠지만, 많은 엄마들이 남자아이의 질문은 어렵고 엉뚱하다고만 생각한다. 그래서 아이가 하는 행동도 못마땅하고 자꾸 야단만 치게되는것같다.

어른이 아이의 관점을 이해하거나 동의하지 못할수도 있다. 그렇지만 중요한건, 어른이라면 아이의 관점을 실제적이고 타당한 것으로 받아들여야 한다는 것이다. 그래야만 아이는 자신이 정당하다고 느끼고 세상을 긍정적으로 바라보게 된다. 우리가 아이의 눈으로 보이는 세상을 함께 바라볼 때 놀라울 정도로 긍정적인 반응을 얻을 수 있을 것이다. -p.33

이렇게 책은 남자아이의 본성을 파악하고 내가 정말 이건 아니다 라고 생각했던 아이의 행동이나 엉뚱함을 능력으로 이끌어내는 방법을 담고있다.

남자란 대형트럭과 같아 많은 일을 할 수 있지만 방향을 바꾸려면 꽤 노력이 필요하다. 거칠게 남자아이를 다루면 종종 아이의 반항심만 커진다. 반면에 부드럽게 접근하면 더 긍정적인 반응을 이끌어낸다. 아이의 자존심이 상하지 않게 빠져나갈 길을 열어주는 것도 좋다. -p.48

아이를 존중한다는 건 불량스러운 태도를 참고 넘기라는 말이 아니다. 오히려 예의를 지키며 잘못된 행동을 알려주는 것이다.

그동안 나는 '우리 아이는 떼쟁이다'라고 생각해 왔는데, 어느새 그것이 내 머릿속에 사실화되어서 조금만 칭얼대는 소리만 나와도 '또 시작이다.'라고 치부해버렸던게 아닐까. 책을 읽다보니 내가 그동안 육아를 잘못해왔다는 생각이 든다.

책속에는 잔소리를 하지않고 소리치지않고 아이를 움직이는 12가지 전략과 경계선 정하는 이야기가 들어있는데, 이 두가지를 잘 활용하면 참 좋을것같다.

육아책을 읽다보면 아이에 대한 내 생각을 정리하거나 바꾸는데 도움이 되기도하지만, 인간 본성에 대한 이야기를 듣는 재미도 느끼게된다.

내 속으로 낳았어도 내 소유물이나 내것이 아니라, 순수한 인간, 한명의 인격으로 바라보고 아이의 생각과 행동을 이해하게 되어 좋다.

그저 엄마니까 모든지 다 잘해주고 잘 훈련시킨 교육이 아니라 내 아이를 이해하는데에서부터 시작한 육아가 정답이라고 생각한다.

아들은원래그렇게태어났다