어느 숲 속 호숫가에 오리가 알 하나를 품고 있습니다......
라고 시작된 동화책에는 사납고 독한 눈빛을 반영하듯 붉은털을 가진 배고픈 여우 콘라트가 등장한다.
여우에게 가장 필요한 그것은 바로 배고픔을 채우는 것뿐.
그러다 발견한 오리 한마리. 
여우의 날카로운 이빨과 두 눈이 반짝거리며 오리에게 덤비는 장면에서는 정말 동화책이 이렇게 리얼해도 되는가? 
아이에게 보여줘도 될까? 할만큼 그림이 살아있는 모습을 하고 있다. 

물론 오리는 잡히지 않고 도망쳤다. 하지만 엄마오리가 놓고 가 버린 알이 깨어나는 바람에 얼떨결에 아기오리를 키우게 되는 여우 콘라트. 
어느덧 아기 오리에게 로렌츠라는 이름을 지어 주고 늠름한 수컷 오리로 키우게 된다. 세세한 이야기가 나와있진 않지만, 그림의 몇몇 장면들을 통해서, 여우가 오리 아빠로서 오리를 지켜내고 보살피는 장면들이 곳곳에 눈에 띄인다. 
그렇게 그들은 어느새 새로운 가족을 만들어가고 있었다. 어.느.새.

그러던 어느 날, 로렌츠가 엠마라는 암컷 오리와 사랑에 빠지게되고, 이때도 콘라트는 배고픈 자신의 배를 생각하며 나중에 로렌츠가 엠마와 다투게 되어 사랑이 식었을 때 잡아먹어야지라고 생각한다. 하지만, 또 어느덧 엠마도 여우의 가족이 되었고, 또다른 새끼 오리가 생겨나게된다. 알들은 오리가 되고, 오리들은 자라서 로렌츠처럼 다른 오리들과 짝을 이루어 숲으로 숲으로.. 모여든다.
그리고 그 오리들도 계속해서 알을 낳는다. 그렇게 여우 콘라트는 셀 수도 없는 오리들과 함께 행복한 나날들을 보내게 된다. 물론 배고픈 뱃속은 여전하지만 -
여우가 늙어 땅속에 묻히는 날까지 오리들과 여우 콘라트는 가족이였던 것이였다. 
 

페이지는 달라도, 눈치가 빠른 엄마들이라면 알아차렸을 두 그림의 차이.

아빠 콘라트와 함께 달을 바라보던 어린 오리는, 어느덧 사랑하는 암컷 오리를 만나 달을 바라보며 즐거운 시간을 보낸다.

헌신을 해 키워낸 자식이 커, 사랑을 하고, 자신의 짝을 만나 둘만의 시간을 보낸뒤 또 다른 자식을 낳고, 또 그 자식은 자라고 또 그 자식은 자라나고..

아..이것은 우리내 삶과 어느새 닮아있지 않은가?

함께 하늘을 날며 즐거운 한때를 보내는 오리 한쌍과 쓸쓸히 걷고있는 여우 한마리.

자식의 입장에서 부모의 입장에서, 어쩐지 이것은 마냥 즐겁게 읽을수있는 동화가 아닌것같다.

 

그리고 동화의 마지막에 나타난 붉고 검은 무덤 하나.

여우는 세상을 떠났지만, 남은 오리들의 삶은 여전히 계속된다.

삶이 그러한것처럼.

 

다소 거친 느낌의 스케치와 색상, 그리고 왠지 철학적인 이야기로

동화답지 않은 동화책.

'배고픈 여우 콘라트' 였다.