정말 환타스틱하고 재미나는 청춘소설이다. 게다가 요상한 호루모란 게임과 귀여운 요괴들이라니... 
일본 소설에서만 느낄 수 있는 요소들의 총집합체인 책을 만났다. 이름하야~, 마키메 마나부의 [가모가와 호루모].
이 책은 [로맨틱 교토, 환타스틱 호루모]의 전작이다. 그 당시 로맨틱 교토를 읽을때, 어떻게 이런 이야기들이 나왔을까~ 하는 궁금증이 많았는데, 이제야 그 궁금증에 대한 답들이 술술 풀려버렸다. 그리고 로맨틱 교토의 등장인물들이 속속 떠올라 다시 읽고 싶어졌다.

 

자~ 그럼 [가모가와 호루모]의 세계로 떠나가 볼까?

 

’호루모’라는 말을 아는가?
그래, 호루모다. 아니, 호르몬이 아니라 호루모다. 
’ㄴ’은 필요 없다. 말꼬리를 끌어주는 느낌으로 ’호루모-’하고 발음해 주기 바란다. 
아마 여러분은 이런 단어를 모를 것이다. 만에 하나 이와 흡사한 우렁찬 외침을 실제로 들어본 적이 있다고 할 분이 있을지도 모르겠다. 그렇지만 뜻은 모를 것이다. 그럴 수밖에 없다. 왜냐하면 이 ’호루모’라는 말의 뜻, 나아가 이 말의 저편에 존재하는 심오한 세계를 알려면 무엇보다도 먼저 ’일정한 단계’에 도달해야 하고, 일단 ’일정한 단계’에 도달한 후에는 타인에게 쉽사리 말할 수 없어지기 때문이다. 아니, 정확히는 말할 마음이 없어진다고 해야 할 것이다. -p.7-

 

지금 이 말을 한 나는 누구냐고? 내 이름은 아베다. 교토 대학에 들어가기 위해 삼수를 한 평범한 청년이다. 
내가 이 요상한 세계에 발을 들여놓게 된 것은 아오이마쓰리(축제)에서 소달구지를 끄는 아르바이트를 하게 된 다음부터다. 
아르바이트를 마치고 사무소 앞에서 한 남자 다카무라를 만나고, 그와 함께 걸어가고 있을때 걸려들었다. 
교토대 청룡회라는 동아리 전단지를 받고 신입생 환영회에 가게 되면서 난 그리고 우리는 그 덫에 빠진것이다. 
그렇게 나는 이 호루모라는 세계에 빠져든 것이다. 
물론 나올 수도 있었다. 근데, 나는 보았다. 이 모든 것으로부터 빠져나올 수 없게 만든 아름다운 여성 사와라 교코와 그녀의 코를. 
나는 여자의 얼굴을 판단할때 왜 그토록 코 모양에 집착하는지... 이 알수없는 이상한 버릇때문에 결국 교토대 청룡회에 주저 앉게 되었다. 그져 그녀를 만난다는 목적 하나로 1년이라는 세월이 흘렀고, 나와 우리들은 그 녀석들과 대면하게 되었다. ’호루모’란 경기와 그 녀석들을...이제 나는 빼도박도 못하는 정식으로 교토대 청룡회의 회원이 되었고, 그 녀석들과의 계약이 맺어지면서 내 청춘의 이야기는 시작된다.

 

읽는 내내 푸하핫~ 거렸다. 그리고 설레였다. 내 대학시절을 보는 것 같아서. 뭐? 교토대 청룡회같은 동아리에 가입했냐고?
물론 아니다. 나는 이런 요상한 동아리에 가입하지도, 요괴들도 보지 못했지만, 이 친구들을 보고 느끼면서 나의 한때가 생각나서다. 
모든것이 어렵고, 힘들었던 그리고 가장 자유로웠던 그 때. 그 시절을 떠오르게 하는 이야기들은 언제나 즐겁고 설렌다. 
아베, 다카무라, 구스노키, 미요시 형제, 아시야 그리고 문제의 사와라 교코... 이들이 펼쳐내는 청춘의 고민과 우정과 허무와 사랑 그리고, 그속에 강력한 후추가루 같은 호루모라는 경기와 요괴들의 이야기가 아주 맛깔나게 어우러져 있다.

로맨틱 교토 환타스틱 호루모보다 재미나다. 
번역의 문제였을지도 모르겠으나, 결국 이 모든 이야기를 만들어낸 주인공인 마키메 마나부를 다시보게 되었다. 
많은 일본소설들이 있지만, 역시 난 이렇게 일본 고유의 냄새가 물씬 풍기는 이야기들이 좋다. 
그리고 무서운 요괴보다는 귀여운 요괴들이 뀨뀨뀨~ 거리며 건포도를 뿅~ 먹고 힘내는, 이런 녀석들이 나오는 것이 좋다.  

 

’야, 살짝만 그 코를 만져보지 그래?’ ㅎㅎㅎ