인터넷서점 인터파크도서

소설 <1984>와 나의 별볼일 없는 인연은 상당히 길고 지루하다.

<1984>는 조지 오웰의 1947년작이다. 국내에 본격적으로 소설이 소개된 것은 정보통마다 의견이 분분하지만 아마도 1990년대로 추측된다. 나 역시 1990년대부터 <1984>에 대한 소식이나 서평을 듣고 본 적은 있으나(특히 ’전체주의’나 ’인권’, 또는 ’첨단기술의 어두운 미래’라는 주제와 관련하여...) 그동안 소설을 읽으려는 생각을 하지 않다가 2000년 경에 또 다른 계기로 <1984> 이야기가 나왔고 그 때도 ’한번 쯤 꼭 읽어봐야겠다’라는 마음이 들었다. 그럼에도 생각만 무성할 뿐 차츰 머리 속에서 지워지고...

20세기에 나는 전공이나 학생운동 관련 서적 이외에는 거의 책을 읽지 않았다. 전공이나 운동관련 이외의 서적을 1년에 5~6권이나 읽었을까?

2006년 초 근무하던 회사의 직원들과 이런저런 이야기를 하다가 내가 그동안 미루었으나 꼭 한번 하고싶은 일이 <1984>를 읽는 것이라는 이야기를 꺼내자 그 중 한 직원이 <1984>를 사서 선물로 주었다. 그러나 몇 페이지만 읽다가 다시 책꽂이로...^^

다시한번 <1984>를 생각하게 된 것은 작년(2007)년 봄... 당시 우연한 기회에 ’영화’와 관련한 서적을 몇 권 읽은 적이 있었다. 당시에 읽은 책으로 <영화로 과학읽기>, <한국영화 수익성 분석>, <영화로 철학하기> 등이었는데 내가 본격적으로 책을 읽기 시작한 것이 그때였다...

<영화로 과학읽기>를 읽고 난 후 '상대성이론'과 '양자역학', 그리고 ’우주과학’에 이르기까지 그동안 무식했던 나 자신의 ’과학에 대한 이해’를 넓히기 위해 ’공부’아닌 ’공부’를 시작하였고, <영화로 철학하기>를 읽고 난 후 다시금 ’철학’에 대한 관심을 가지게 되었다. 그리고 그 과정에서 자연스럽게 ’책 읽기’가 생활이 되고 말 그대로 ’하루라도 책을 읽지 않으면 무언가 허전한’ 느낌을 가질 정도로 나에게 일상생활이 되었다.

서론은 여기까지 하고 이제 본격적으로 서평에 들어가야면....

전체적으로 인간이 첨단기술을 이용하여 인간을 철저하게 파괴할 수 있다는 메시지와 전체주의의 잔인함과 폭력성을 절절하게 느낄 수 있었다. 작년에 밤을 세워 DVD로 본 <24시>와 <앨리어스> 시리즈에서 기술은 다르지만 개념은 비슷한 장면들이 떠올랐고 아인쉬타인이나 다른 과학자들이 경계하는 ’첨단과학의 위험성’을 동일한 수준으로 느낄 수 있었다. 그것을 지금으로부터 60년 전인 1947년에 경고한 조지 오웰이 참으로 대단하다고도 느꼈고...

현재 미국 네오콘을 비롯한 ’권력자들’과 군수산업자 등이 ’전쟁’이 없으면 권력과 자본을 유지할 수 없다는 주장이 여전히 상당수의 사람들에게 공감을 얻는 것이 <1984>에서 나타나는 ’권력을 위한, 소비를 위한, 통제를 위한’ 전쟁과 어떤 면에서는 크게 다르지 않을까?

사람이 사람을 그 사람의 ’내부’를 완전하게 ’파괴’할 수 있다고 소설이 이야기하는 것이 일면 이해가 되기도 하면서도 마음 속 깊은 곳에서는 부정하고자 하는 강력한 의지를 만들어내곤 했다.

하지만, 조지 오웰이 전달하고자 하는 메시지와는 다르게 소설 자체의 짜임새는 조금 허술하게 다가왔다. 주인공인 ’윈스턴 스미스’의 캐릭터와 반항하고자 하는 근본적인 이유가 가슴에 와 닿지 않았으며, 주인공이 ’지배자’인 오브라이언에게 철저하게 파괴되는 과정이 내 시각으로는 납득하기 어려운 상황이었다. 어쩌면, 조지 오웰이 이야기하고자 하는 1940년대의 구소련이나 유럽의 전체주의에서도 <1984>에 버금가는 수준으로 반역자를 고문하고 교육하면서 한 개인을 무너뜨리려는 수많은 시도를 거듭했음에도 역사적으로 완벽하게 모든 인간을 통제하는 것이 불가능했다는 현대 세계라는 결과를 되돌아 볼때, 수긍이 어려운 결론이다.

또한, 첨단기술의 위험성을 경고하는 작가의 의도는 바람직하나 ’첨단기술 = 인간,지구파괴’라는 등식을 인정할 수는 없다. 역사적으로 인류가 ’안전’과 ’행복’을 위해 그동안 취해온 노력과 열정을 부정하고 싶지 않다.

물론, 조지 오웰은 비극적인 결말을 통하여 전체주의에 대한 경고, 첨단기술에 열광하고 의존하는 20세기 인류에게 인간의 삶과 사회발전에 대한 반성과 진지한 고민을 주문했을 것이라 생각해 본다.

<1984> 스토리...

때는 1984년 런던... 주인공 ’윈스턴 스미스’는 영국사회주의 당원으로 ’진리부’라는 직장에서 근무 중이다. 세계는 1950년대에 발생한 국가간 핵전쟁으로 말이암아 대다수의 건물과 시설이 파괴되었고 전쟁의 결과로 세계는 3개의 국가 - 오세아니아(런던이 수도), 유라시아, 동아시아 - 로 재편되었다. 3개국은 서로 끊임없이 국지전을 벌이고 있고 서로간의 동맹과 배신이 돌아가면서 일어난다.

’오세아니아’는 ’빅브라더’라는 상징적인 지도자를 중심으로 ’당’이 지배하는 국가... 사회는 당과 근로자로 이루어져 있고 당은 ’텔레스크린’과 ’마이크로폰’을 전국 방방곡곡, 요소요소, 가정, 도시, 교외 등 모든 곳에 설치하여 당원을 24시간 감시한다. 일상적인 전쟁소식과 도심 테러(로켓포나 폭탄), 동시에 ’골드스타인’이란 가공의 ’배신자’를 설정하여 사회 전체 구성원이 ’공포’와 ’증오’, ’감시’와 ’감사’, ’무념’과 ’무상’으로 살아가도록 조작하고 종용하고 강제한다.

정부(당)은 언론과 출판, 생산과 유통을 모두 장악하여 모든 정보와 소비재를 주관한다. ’언론’이 아닌 일방적인 홍보와 교육만이 있으며, 그래도 당원은 최저수준의 음식물과 소비재만 배당받는다. 대신, 모든 당원이 기거하는 숙소와 근무지에는 쌍방향 소통이 가능한 ’텔레스크린’이 20시간 가동되어 당원을 감시하고 교육한다. 하루에 한 번 ’증오시간’에 모든 구성원이 ’텔레스크린’에 모여 ’적국’과 ’배신자 골드스타인’에 대해 공개적,무조건적,동물적인 증오와 비난을 퍼부어야 한다.

정부(당)은 과거와 역사를 조작한다. 과거는 언제나 현실보다 나쁘고 과거의 중요 업적과 발명은 ’빅브라더’와 ’당’이 이루어낸 것이며, 금년 생산과 소비수준은 언제나 작년보다 나은 편이다. 정부는 재생산 이외의 섹스를 금지하며 새로 태어난 아이들은 정부기관에서 정부의 정책을 교육하고 실천하도록 관리한다.

정부(당)의 시책과 지시, 정보와 문화를 거부하거나 부정하거나 의심하거나 불편해하는 사람은 어느날 사라진다. 이런 ’반역자’들은 ’애정부’라는 정부기관에서 고문받고 철저하거 재교육받아 인간이 밑바닥부터 개조되어 다시 사회로나타나거나 ’노동수용소’로 보내지거나 처형된다. 더 중요한 것은 ’반역자’들이 가정과 직장에서 사라지는 다음 순간 모든 통계와 기록에서 그 ’반역자’에 대한 내용은 삭제되어 존재가 영원히 사라진다. 당연히 주변사람들도 인식하지 못한다.

이런 환경에서 주인공은 어느날 정부(당)을 의심하고 부정하고 거부하기 시작한다. 정부가 바꾼 통계를 의심하고 과거와 역사를 기억해내려 하고 암시장에서 ’노트’를 구입하여 일기를 쓰고 행복과 쾌락을 위해 애인을 사귀고 섹스를 한다. 결국 정부에서 ’반역자’라 하는 ’골드스타인’ 조직에 가입하고 강령과 지침이 들어있는 책을 애인과 함께 탐독한다.

주인공의 애인(줄리아)은 정부(당)을 부정하고 거부하기 위하여 주인공과 만나 사랑하고 섹스하지만, 주인공은 그 단계를 뛰어넘어 반역과 혁명을 꿈군다.

정부(당)은 7년 동안 주인공을 치밀하게 주시하고 감시하다가 주인공에게 미끼를 던지고 함정을 파서 잡아간다. 애인과 함께...

주인공은 몇 달, 몇 년동안 ’애정부’에서 구타당하고 고문받았으며 끊임없는 사상교육을 받았고 마침내 정부(당)이 원하는 인간개조를 마음 속에서부터 받아들인다.

주인공은 다시 사회로 나오게 되지만, 머리 속에는 아무런 생각도 기억도 없으며 가슴속에도 아무런 감정도 슬픔도 기쁨도 없다.

[ 2008. 02. 02 ]

1984, 조지오웰, 빅브라더, 스미스