드넓은 사하라 사막, 스페인의 풍차 언덕, 고요한 러시아 수녀원, 문명과 단절된 아마존 등등...
동떨어진 5개의 장소, 서로 무관한 5가지의 각양각색 미스터리, 그리고 동에 번쩍, 서에 번쩍하며
어디에도 있는 공통된 단 한명의 인물 사이키.
해외 동향을 분석하는 잡지를 발행하는 회사에서 기자로 일하고 있는 그는 취재차 세계 곳곳을
여행하고 있다.
그리고 우리는 그곳들에서 맞닥뜨리게 되는 미스터리한 사건, 사고들 그리고 그 소중한 기억들을 함께
경험하게 될 것이다.

1. 사막을 달리는 뱃길
아프리카 서부 말리의 나이저 강 북쪽 기슭에 있는 도시 통북투.
사하라 사막에 남은 소금길을 취재하기 위해 광활한 사막 한가운데로 오게 된 사이키는 지금 촌락과
도시를 오가며 촌락에는 물자를, 도시에는 소금을 제공하는 일을 생업으로 삼고 있는 대상과 함께 이동
하고 있는 중이다.

사막 한가운데에서 그들은 어떻게 길을 찾아낼까.
대장을 중심으로 겨우 5명의 인원으로 모래 바다에 머무른다는 것은 어떤 의미일까.
기다리는 사람과 찾아가는 사람, 그들은 살기 위해 끊임없이 사막을 종단하고 있었다.

그런데 그곳에서 사람이 죽었다.
범인은 일행중에 있을 것이고, 네가 아니라면 내가 범인이 되어버리는 상황에서 사막은 한껏 긴장이
고조되는데... 

2. 하얀 거인
그녀가 사라졌다.
사쿠라에게 이별을 말한 뒤 풍차안으로 들어갔던 아야코는 감쪽같이 사라져 버렸다.
다른 출구도 없었던 풍차, 그녀는 어디로 증발해 버린 것일까.

그리고 1년 후, 스페인의 레엔쿠엔트로 마을을 여행하는 세친구, 배려심이 부족해 보이는 사이키는
하필이면 사쿠라가 실연당한 장소로 여행을 오고 싶어했던 것인데, 묘하게도 수백년 전 풍차 안에서
사라진 병사이야기를 듣게 되고...
병사와 아야코는 도대체 어디로 사라진걸까?

3. 얼어붙은 루시
흑해 북쪽, 10월의 남러시아, 여성들만의 작은 수도원이 배경이다.
그곳에 잠들어 있는 리자베타 수녀를 성인으로 인정해줄 것을 요청하는 편지 한통을 받고 수도원을
방문하게 되는 러시아 정교회 우라디미르 사제.
그것은 무엇보다 250년의 세월이 지났음에도 썩지 않고 그 모습을 유지하고 있는 시신의 기적 때문이며,
그녀의 성인 인정 조사의 취재차 사이키가 함께 동행하게 되었다.
그러나 조금씩 불안과 긴장감에 휩싸이게 되는 수도원, 그리고 충격적인 반전.
수도원에서는 무슨 일이 있었던 것일까.

4. 외침
지구상에 남겨진 마지막 비경, 남미의 아마존 분지에 세계속의 소수민족 취재차 방문하게 된 사이키.
그러나 우림의 이상한 기척과 불길한 공기가 떠도는 가운데, 촌락은 위화감과 무언가 다르다는 느낌을
지울 수 없다.
브라질 아마존의 오지의 고작 50명도 되지 않는 데무니 부족에게는 또 무슨 일이 일어난 것일까.
 
5. 기도
10평방미터 정도 크기의 방, 책상 위쪽 벽 중앙에는 고아.도아 포스터가 붙어있다.
자신을 여행자라 칭하는 모리노씨는 이기면 좋은 것을 주고, 지면 벌칙을 받아야 한다며 게임을
제안했다.
문제는 '왜 고아.도아에는 고아.도아라는 명칭이 붙었는가?'
어째서 퀴즈를 풀어야 하는 건지 의아해 하면서도 시작된 게임은 마침내 우리를 그 모든 진실로
이끌게 되는데...

각각의 미스터리를 논리적으로 추리해 가는 과정은 물론 흥미진진했다.
그러나 이 책이 가치 있는 것은 이국의 무대를 배경으로 한 재미를 뛰어넘는 낭만적인 문장력이
아닐까 한다.
때론 흥미진진한 세계 다큐멘터리를 보는 듯, 때로는 한 폭의 그림을 감상하는 듯한 기분을 만끽하게
하며 여운을 남겨주는, 그래서 그 화려한 수상이력을 충분히 수긍하게 하는 시자키 유의 소설
<외침과 기도>였다.