<센서티브>의 저자인 일자 샌드 Ilse Sand는 자기 자신을 매우 민감한 성향의 소유자로 규정하고 있다. 그녀 역시 바쁘고 복잡한 삶을 삶을 살아가는 사람들 속에서 출구를 찾지 못하고 갇혀버린 것 같은 좌절감을 경험했었고 마음 깊은 곳에 자리한 부정적인 감정을 해소하기 위해 심리 치료를 받으면서 스스로 민감성을 인정하고 활용하는 방법을 터득해 더 나은 삶을 살게 되었다고 한다. 그리고 세상의 모든 민감한 사람을 치유하고 돕고 싶은 마음으로 책을 쓰게 되었다고 한다.

제1장. 남들보다 민감한 사람들에서는 민감한 성향의 특성에 대하여 이야기하고 있다. 더 많이 받아들이고 깊이 생각하며 타인의 감정에 영향을 받는 편이다. 필요 이상으로 양심적이며 누구보다도 풍부한 내면의 삶을 살며, 완벽하고 치밀한 편이며, 느리고 신중하다. 모든 민감한 사람들의 성향이 이렇다!라고 단정 지을 순 없지만 대체적으로 이러한 성향을 띠고 있다는 것이다. 내향적이면서 민감한 성격과 외향적이면서 민감한 성격인 사람들도 있다. 이렇듯 자신과 다른 유형이 있다는 걸 인식하고 그들의 특성을 이해하기 위해 노력한다면 인간관계에서 보다 더 행복할 수 있지 않을까!

2장. 높은 기준과 낮은 자존감에서는 자신의 행동 판단 기준을 매우 높게 설정하지만 상대적으로 낮은 자존감을 가진 민감한 사람들의 행동에 대해 이야기한다. 높은 기준은 낮은 자존감을 보상하기 위한 방편이다. 자기 자신이 사랑받을 만한 가치가 없는 사람이라는 생각이 강할수록 그것을 보상할 전략을 찾기 위해 더 많이 노력한다는 것이다. 저자는 기준을 낮추라고 권한다. 남들이 기대하는 모습에 맞추기 위한 노력을 포기하고 본연의 모습을 보여줄 때 새롭고 긍정적인 경험을 할 수 있다고 말한다.

남들보다 민감한 성향은 궁극적으로 없애야 할 어떤 결점이 아니다.
당신이 남들보다 민감하다면, 자기 자신에게 쉴 수 있는 시간과 더 많은 관심과 돌봄을 제공해야 한다. 자신의 모습을 있는 그대로 받아들일수록 남들과 어울리기 위해 더 적은 에너지를 쓰게 되고, 더 강한 사람이 될 수 있다.

최근 덴마크에서 개발한 민감성 테스트 설문지 <자가 테스트 - 당신은 얼마나 민감한 사람인가?>가 실려있으며 예민한 사람들이 더 큰 즐거움과 행복감을 느낄 수 있는 <활동 목록 - 외부의 자극은 줄이고 내면은 풍부하게>도 함께 실려 있다. 이 활동 목록은 민감한 사람들이 좌절감에 빠졌을 때 자기 자신을 위로하고, 새로운 영감을 얻고 도전하는데 도움을 줄 수 있을 것이다.